Sierre-Zinal : la course des cinq 4000 qui fait rêver les traileurs

Surnommée “la course des cinq 4 000”, Sierre-Zinal est une épreuve de montagne légendaire. Depuis 1974, cette course mythique de 31 kilomètres défie les coureur(se)s sur les sentiers escarpés des Alpes valaisannes (en Suisse), reliant la ville de Sierre au village de Zinal. La 52e édition, qui se tiendra le deuxième dimanche d’août 2025, promet une nouvelle fois un spectacle inoubliable. Avec 6 850 inscrit(e)s, 200 athlètes élites, 92 nationalités représentées, et plus de 17 000 spectateur(trice)s attendu(e)s, Sierre-Zinal est une véritable célébration de l'esprit trail dans un décor à couper le souffle.

Aussi connue sous le nom de la "course des cinq 4 000", Sierre-Zinal est une épreuve au caractère unique. Elle a conquis le cœur des traileur(se)s depuis sa première édition, en 1974, et fait désormais partie du calendrier GTWS et Valsir Mountain Running World Cup.

Surnommée "la course des cinq 4 000", Sierre-Zinal tire son nom des cinq sommets mythiques culminant à plus de 4 000 mètres, que l’on aperçoit depuis le parcours. Ces géants sont : 

Le samedi 09 août 2025, Sierre-Zinal fête sa 52e édition, un symbole de longévité qui surprend peu quand on sait que la course s'enracine dans une philosophie profondément humaniste. La volonté de son créateur, Jean-Claude Pont, était de “redécouvrir les vertus de l’effort physique, réapprendre à se servir de la mobilité de son corps, à l’occasion d’une randonnée rude et enthousiaste” au cœur des paysages grandioses du Val d’Anniviers. Cette vision a donné naissance à une épreuve accessible à tous et toutes, y compris à celles et ceux que l'on surnomme à cette occasion "les touristes", une catégorie novatrice où la fierté de finir prime sur le classement (les participant(e)s se font remettre un diplôme avec leur temps de course, mais il n’y a pas de classement). L'aspect majeur de ce trail historique réside dans une approche permettant à chacun(e), élite ou randonneur(se), de se dépasser lors d'une aventure hors du commun. Cette singularité a fait le succès de Sierre-Zinal dès sa première édition, en 1974, où 422 coureur(se)s ont rallié la ligne d'arrivée malgré un parcours particulièrement exigeant.

Sierre-Zinal est une épreuve figurant au calendrier de deux des circuits de trail running les plus prestigieux au monde : la Golden Trail World Series (GTWS) et la Valsir Mountain Running World Cup.

Découvre le tracé mythique de cette course de montagne, célèbre pour ses ascensions et ses descentes vertigineuses, ainsi que pour ses panoramas à couper le souffle.

Après le départ à Sierre, les coureur(se)s entament une montée escarpée qui les mène au pâturage de Ponchette, à 1 870 mètres d’altitude. Sur seulement huit kilomètres, ils/elles avalent donc près de 1 300 mètres de dénivelé positif 🤯.

La suite du parcours est un enchaînement de montées plus douces et de portions plus roulantes, qui mènent les participant(e)s à travers des lieux emblématiques comme Chandolin (2 000 mètres), Tignousa (2 180 mètres) et l'hôtel Weisshorn (2 337 mètres). C'est d'ailleurs entre l'hôtel Weisshorn et le point culminant de la course, Nava, que les coureurs peuvent admirer les cinq célèbres sommets à plus de 4 000 mètres, qui ont donné à la course son surnom.

Une fois cette portion passée, s'ensuit un long faux-plat descendant assez technique, qui met à rude épreuve les jambes, passant par Barneuza (2 210 mètres), lieu de l'ultime ravitaillement. Les derniers kilomètres de la course prennent place dans une descente technique et abrupte, avant l'arrivée festive à Zinal (1 680 mètres). En bref, il s’agit d’un tracé de pur trail de montagne, conçu pour mettre à l'épreuve l'endurance et la technique des participant(e)s tout en leur offrant un spectacle visuel qu’ils et elles ne sont pas prêt(e)s d’oublier ! 🤩

Le défi de Sierre-Zinal se résume en quelques chiffres emblématiques. Sur un total de 31 kilomètres, le parcours impose aux coureurs un dénivelé positif de 2 200 mètres et un dénivelé négatif de 1 100 mètres. L'aventure débute à Sierre, à une altitude de 570 mètres, et se termine en apothéose dans le village de Zinal, perché à 1 680 mètres. Le point culminant de la course est atteint à Nava, à une altitude de 2 425 mètres.

➡️ Pour éviter les embouteillages, différentes vagues de départs sont données : cinq vagues pour les “touristes” (pas de classement au final), de 4 heures 45 à 5 heures 25 ; et trois vagues pour les coureur(se)s (avec classement et diverses catégories d'âge et de sexe), entre 10 heures et 10 heures 10. 

À savoir que tou(te)s les participant(e)s doivent avoir bouclé l’épreuve avant 16 heures pour que leur chrono soit comptabilisé.

Maud Mathys détient le record de Sierre-Zinal en 2 heures 49 minutes et 20 secondes. Un chrono établi en 2019 lors de la 46e édition de l’épreuve.

Kilian Jornet a bouclé les 31 kilomètres et le dénivelé positif et négatif conséquent de Sierre-Zinal en 2 heures 25 minutes et 34 secondes, en 2024 lors de la 51e édition de cette course emblématique.

S’il y a bien un athlète que l’on associe volontiers à Sierre-Zinal — tant il a concouru à en faire une course mythique, tout comme les lignes de son palmarès comportant le nom de l’épreuve en font un coureur de renom — c’est bien Kilian Jornet ! L’athlète espagnol a en effet remporté Sierre-Zinal à dix reprises : en 2009, 2010, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021 et en 2024.

Voici quelques noms de potentiel(le)s prétendant(e)s au haut du classement (extraits du dossier de presse 2025 de l’organisation).

Parce que le monde entier souhaite avoir les yeux rivés sur Sierre-Zinal, un dispositif de diffusion est mis en place dans une centaine de pays, sur 5 continents et en 40 langues. Le live sera disponible sur les chaînes suivantes : Eurosport, TNT Sports, Max/HBO Max, discovery+, SSR, et Canal 9. Par ailleurs, des écrans géants seront disposés à Sierre, Chandolin, Tignousa et Zinal pour permettre au public de suivre l’intégralité de la course. Enfin, tu peux aussi bénéficier d’une rediffusion de l’épreuve sur YouTube.

Les inscriptions ouvrent début avril à midi (jour à déterminer pour les inscriptions 2026). Il te faudra tout d’abord créer un compte Datasport ou mettre à jour ce dernier si tu en possèdes déjà un. Choisis ensuite ta catégorie (coureur(se), touriste ou junior), estime ton temps de course et contracte une assurance annulation si tu le souhaites.

À savoir que les inscriptions sont limitées et fonctionnent sur le principe du “premier(ère) arrivé(e), premier(ère) servi(e)”. Si les inscriptions sont complètes, tu peux toutefois t’inscrire sur la liste d'attente. Il est néanmoins recommandé de se connecter avant midi pour être parmi les premier(ère)s dans la file d'attente virtuelle. 

Toutes celles et ceux qui se sont un jour frotté(e)s à Sierre-Zinal sont unanimes : c'est une véritable institution. L'historique de cette épreuve et son surnom de "course des cinq 4 000" en disent long sur sa difficulté. L'ambiance y est unique : une foule dense effectue le déplacement pour encourager les coureur(se)s, notamment à Chandolin et à l'arrivée à Zinal. Tu as peut-être déjà vu passer des photos et des vidéos sur les réseaux sociaux de l’épreuve : l’ambiance n’a rien à envier aux étapes de montagne du Tour de France ! Beaucoup de coureur(se)s parlent d'une expérience forte et d'un sentiment de vivre quelque chose de grand lors de cette légende du trail.

Tu l’auras compris, Sierre-Zinal est une fête à ne pas manquer, surtout lorsqu’on porte le trail running dans son cœur. Et qui sait, peut-être que, toi aussi, tu auras un jour la chance d’y participer ? 🥳