Élites : à combien de kilomètres par heure courent tes coureur(se)s préféré(e)s ?

Les records fascinent en course à pied sur route, que ce soit sur 10 kilomètres, sur semi-marathon, ou  sur marathon. Mais t’es-tu déjà demandé(e) à quelle vitesse courent les grand(e)s champion(ne)s de ces disciplines ? Bienvenue dans un monde parallèle où la barre des 20 kilomètres par heure ou 3 minutes par kilomètre n’est absolument pas un obstacle infranchissable. 

Avant de s’intéresser aux performances de tes coureur(se)s préféré(e), commençons par te rafraîchir la mémoire sur les notions de vitesse et d’allure en course à pied. 

Une vitesse correspond à une distance divisée par une durée. La vitesse moyenne lors d’une épreuve, c’est donc la distance totale parcourue divisée par le temps réalisé.

Le calcul prend plus de temps quand il y a des minutes et des secondes. Dans ce cas, il faut tout convertir en secondes puis en heures :

Si on a l’habitude d’utiliser les kilomètres par heure (km/h) dans notre quotidien, il existe d’autres unités de mesure de la vitesse. En physique, on utilise habituellement les mètres par secondes (m/s).

Chez les anglo-saxons, ce sont les miles par heure (mph). Un mile correspond très exactement à 1 609,344 mètres. Un ultra-trail de 100 miles équivaut à une distance de 160,9 kilomètres. Si cela t’intéresse, consulte cet article pour t’aider à convertir facilement les miles en kilomètres. 

En athlétisme, les vitesses en kilomètres par heure sont surtout évoquées lors des épreuves de sprint. Savais-tu que lorsqu'il a signé le record du monde du 100 mètres en 9 secondes et 58 centièmes, Usain Bolt a atteint une vitesse de pointe de 44,3 kilomètres par heure ? C’est presque la vitesse maximale autorisée d’un scooter ! Pour info, cela équivaut à 12,3 mètres parcourus à chaque seconde.  

Dans la course de fond, on préfère utiliser l’allure de course. L’allure, c’est le temps nécessaire pour parcourir un kilomètre. Elle est exprimée en minutes et secondes par kilomètres (min/km).

L’allure offre en effet un repère temporel clair. C’est une donnée plus intuitive et facile à manipuler que la vitesse. C’est l’indicateur qu’on retrouve dans les plans d’entraînement et sur toutes les montres de running.

Maintenant que tu es au point sur les vitesses et les allures, on peut s’amuser à comparer les performances réalisées par quelques grand(e)s champion(ne)s.

Le 16 mars 2025, Jimmy Gressier a établi le nouveau record d’Europe du 5K route à Lille. Le Boulonnais a bouclé la course en 12 minutes et 57 secondes, soit 777 secondes. Cela donne 23,16 kilomètres par heure en vitesse moyenne.

Son allure moyenne a été de 2 minutes 35 par kilomètre. Une allure que la plupart d’entre nous peuvent difficilement atteindre en sprintant à bloc sur quelques dizaines de mètres. Dingue !

Chez les femmes, notre championne olympique de triathlon, Cassandre Beaugrand, s’est essayée au 5K route le 9 février 2025 à Monaco. Résultat : nouveau record de France en 14 minutes et 53 secondes, soit du 20,15 kilomètres par heure de moyenne ou 2 minutes 58 par kilomètre. Impressionnant pour une non-spécialiste. 

Mekdes Woldu, l’athlète érythréenne naturalisée française en 2021, détient les trois records de France sur 10K, semi-marathon et marathon. Le 3 mai 2025, elle a porté le record national du 10K à 31 minutes et 1 seconde à Tokyo. C’est du 19,35 kilomètres par heure ou 3 minutes 06 secondes par kilomètre. Le 16 mars 2025, elle a couru le marathon de Barcelone en 2 heures 23 minutes et 13 secondes, soit 17,67 kilomètres par heure ou 3 minutes 23 par kilomètre. 

L’Ougandais Joshua Cheptegei est l’un des coureurs les plus fascinants de la planète. Il possède depuis 2019 le record du monde du 10K route en 26 minutes et 38 secondes. Cela fait un peu moins de 2 minutes 40 par kilomètre ou 22,52 kilomètres par heure.  

Sur la piste, cela va encore plus vite : 26 minutes 11 sur 10 000 mètres (2 minutes 37 secondes par kilomètre ou 22,91 kilomètres par heure) et 12 minutes 35 sur 5 000 mètres (2 minutes 31 secondes par kilomètre ou 23,8 kilomètres par heure. 

Chez les femmes, la Kényane Béatrice Chebet a couru à 21,58 kilomètres par heure ou 2 minutes 47 secondes par kilomètre lors de son record du monde du 5K route (13 minutes 54 secondes). Sa compatriote Agnes Jebet Ngetich a couru à peine plus lentement, à 20,85 kilomètres par heure ou 2 minutes 52 secondes par kilomètre sur 10K route (28 minutes 46 secondes).

En 2024, Ruth Chepngetich (Kenya) a été la première marathonienne de l’histoire à passer sous les 2 heures 10, à Chicago. Son chrono de 2 heures 9 minutes et 57 secondes correspond à une vitesse moyenne de 19,48 kilomètres par heure et une allure de 3 minutes 04 secondes par kilomètre !

L’année précédente, le regretté Kelvin Kiptum a établi sur le même parcours le nouveau record du monde du marathon en 2 heures et 35 secondes, soit 20,99 kilomètres par heure ou 2 minutes 51 secondes par kilomètre.

On doit aussi évoquer la performance réalisée par Jacob Kiplimo lors du dernier semi-marathon de Barcelone. L’Ougandais de 24 ans a explosé le record du monde en 56 minutes et 42 secondes, soit 22,32 kilomètres par heure ou 2 minutes 41 secondes par kilomètre.

Dans la foulée, l’Ougandais de 24 ans a réalisé un chrono de 2 heures 03 minutes et 37 secondes sur son premier marathon, à Londres. Il a peut-être les moyens d’aller chercher le record de Kiptum, et de courir un marathon à plus de 21 kilomètres par heure. 

On mesure un peu mieux grâce aux vitesses et aux allures combien les performances des grand(e)s champion(ne)s sont stratosphériques. Une chose est sûre : une bonne vitesse de base est indispensable pour optimiser ses performances, même sur longue distance. Tu sais ce qu’il te reste à faire à l’entraînement. Entre l’endurance et la vitesse, choisis les deux !