Paris-Versailles : la grande classique

Mythique, exigeante et profondément ancrée dans l’histoire du running français, Paris-Versailles fait partie de ces courses que beaucoup de coureur(se)s rêvent de cocher un jour. Entre patrimoine historique, défi physique et ferveur populaire, elle incarne l’essence de la course à pied sur route. Une épreuve classique au sens noble du terme, où chaque édition perpétue un héritage sportif unique.

Course urbaine emblématique, Paris-Versailles séduit par son mélange rare de tradition, de difficulté et d’ambiance. Chaque année, elle rassemble près de 25 000 participant(e)s, venu(e)s de toute la France et au-delà, pour se confronter à un parcours aussi spectaculaire qu’exigeant.

Créée en 1979, Paris-Versailles s’est imposée au fil des éditions comme une référence incontournable du calendrier running. D’abord pensée comme une course populaire reliant deux villes symboliques, elle est rapidement devenue un mythe, notamment grâce à son profil vallonné et à la redoutée côte des Gardes, devenue la signature de l’épreuve.

En effet, après une première partie relativement fluide, la course change progressivement de visage à l’approche du parc de Saint-Cloud. Le terrain devient plus vallonné, annonçant le moment clé de l’épreuve : la côte des Gardes. Longue d’environ 2 kilomètres, cette montée régulière mais exigeante constitue le juge de paix du Paris-Versailles. C’est ici que les écarts se creusent, que les stratégies de course se confirment… ou s’effondrent.

Le départ est donné au niveau de la Tour Eiffel, au cœur de Paris, dans un cadre spectaculaire dès les premiers mètres. L’arrivée se situe dans le parc du Château de Versailles, après une entrée majestueuse dans la ville royale. Peu de courses peuvent se targuer d’un tel duo départ-arrivée, à la fois symbolique et chargé d’histoire.

La distance officielle de Paris-Versailles est de 16,2 kilomètres. Un format intermédiaire qui la rend accessible à de nombreux profils de coureur(se)s, tout en restant suffisamment long pour exiger une vraie préparation, notamment sur le plan du rythme et de la gestion de l’effort.

Le parcours affiche environ 180 mètres de dénivelé positif, concentrés en grande partie sur la seconde moitié de la course. La célèbre côte des Gardes, longue d’environ 2 kilomètres, impose un effort soutenu qui marque souvent un tournant dans le chrono et la stratégie de course. 

⚠️ Mais attention : après cette difficulté majeure, le profil reste vallonné jusqu’à l’arrivée, laissant peu de place à la récupération.

Participer à Paris-Versailles se mérite. En raison de son succès et de son statut de course mythique, les modalités d’inscription sont encadrées et les dossards très demandés chaque année.

La course se déroule traditionnellement fin septembre, un créneau idéal pour bénéficier de conditions climatiques généralement favorables. Chaque édition attire un plateau mêlant coureur(se)s amateur(ice)s, athlètes élite et passionné(e)s fidèles à la classique depuis des années.

Les inscriptions ouvrent au printemps, soit environ 5 à 6 mois avant la date de la course. Pour l’édition 2026, les inscriptions ouvrent le 11 avril 2025 à 10 heures. Les dossards étant très demandés, certaines vagues d’inscription peuvent se remplir rapidement, en particulier pour les inscriptions individuelles. 

Elles peuvent se faire, à partir de 18 ans révolus  :

Le prix du dossard varie selon la date d’inscription et le canal choisi, avec un tarif généralement compris entre 30 et 45 euros. Chaque participant(e) doit fournir un PPS  ou une licence FFA  valide, conformément au règlement en vigueur.

Les ravitaillements sont répartis de manière stratégique, avec un premier point d’eau autour du 5ème kilomètre à Issy-les-Moulineaux, un second ravitaillement complet aux alentours du 8ème kilomètre dans la forêt de Meudon, un troisième au cimetière de Viroflay au 13ème kilomètre puis un ravitaillement conséquent à l’arrivée. 

Environ 1 800 bénévoles sont mobilisé(e)s chaque année pour sécuriser le parcours avec l’aide du SAMU et de la Croix rouge, gérer les flux de participant(e)s et accompagner les coureur(se)s du départ à l’arrivée. 

Cette présence humaine dense, combinée à un public très engagé dans les secteurs clés du parcours, participe pleinement à l’ambiance unique et au mythe de Paris-Versailles. Sans parler des 23 orchestres-bandas répartis tout au long du parcours.

Course populaire ne signifie pas absence de performance. Paris-Versailles a vu passer de nombreux(ses) athlètes de haut niveau et reste un terrain d’expression pour l’élite française et internationale. 

Paris-Versailles attire chaque année des coureur(se)s très rapides : sur les éditions récentes, les vainqueur(se)s hommes terminent autour de 50 minutes (par exemple Riad Guerfi en 50 minutes 45 secondes en 2023).

Les meilleures femmes affichent des résultats autour de 59 minutes (par exemple Samantha Fecteau en 59 minutes et 05 secondes en 2023). 

Paris-Versailles n’est pas une simple course, elle est considérée comme un rite de passage pour de nombreux coureur(se)s. Entre exigence physique et décor d’exception, c’est une épreuve classique à vivre au moins une fois, pour comprendre pourquoi, plus de quarante ans après sa création, elle continue de faire vibrer le monde du running.