L'Échappée Belle : un trail de légende

L’Échappée Belle… Le nom lui-même résonne comme une invitation au rêve, à l’évasion mais aussi et surtout, à une forme d’aventure. Il faut dire que la promesse a de quoi séduire : un ultra-trail au cœur du superbe massif de Belledonne, des sentiers aussi spectaculaires qu’exigeants et un dénivelé à faire pâlir les cuisses les plus affûtées. 

On t’explique tout ce que tu dois savoir sur cette course hors normes, qui accompagne chaque année la fin de la saison estivale. 

Connu pour sa beauté, mais aussi pour l’exigence et la technicité de ses sentiers, le massif de Belledonne résonne chaque année sous les pas de quelques passionné(e)s venu(e)s se mesurer à ses parcours exigeants. Comment ? En s’inscrivant à l’Échappée Belle. 

L’Échappée Belle voit le jour en 2013 sous l’impulsion d’un groupe de passionné(e)s de sport et de nature. Dès la première édition, le ton est donné : cette course sera l’une des plus belles, mais aussi des plus exigeantes du calendrier. 

Le succès est très rapidement au rendez-vous et elle devient un véritable incontournable, en France mais aussi au-delà de nos frontières. 

L’Échappée Belle fait partie de ces trails qui aiment les superlatifs. Les chiffres ne mentent pas : il s’agit d’une aventure plus que d’une “simple” course.

L’Échappée Belle n’est pas devenue l’un des challenges les plus relevés de l’ultra-trail français par hasard. Les statistiques de la course sont stratosphériques ! 

Le record de la traversée intégrale, le plus grand parcours de l’événement, est détenu par François D’Haene depuis 2019 en 23 heures et 55 minutes. Chez les femmes, c’est Émilie Lecomte qui le détient depuis 2015 en 30 heures et 09 minutes. Elle avait d’ailleurs terminé à la troisième place du scratch, signant une performance impressionnante ! 

Parallèlement, les dernier(e)s finishers franchissent la ligne d’arrivée en un peu moins de 56 heures.

Si l’ultra-trail fait frémir même les plus courageux(ses) traileur(se)s, l’Échappée Belle se décline par ailleurs en plusieurs formats. Il y en a pour tous les goûts et pour tous les niveaux. Tu trouveras forcément ton bonheur ! 

L’Échappée Belle intégrale est l’épreuve reine de l’événement du même nom, et elle porte bien la couronne ! Parcours technique, sentiers escarpés, relances et pentes vertigineuses sont en effet au menu. Mais le jeu en vaut la chandelle ! En effet, des paysages époustouflants danseront devant tes yeux tout au long du tracé qui te fera rallier Aiguebelle depuis Vizille. 

⚠️ Attention : le parcours ne forme pas de boucle ! Ton lieu de départ est éloigné de ton lieu d’arrivée, ce qui peut nécessiter une certaine logistique. 

Cette fois, direction Aiguebelle au départ d’Allevard ! Toujours pas de boucle pour ce tracé, mais un paysage à couper le souffle. Tu passeras de célèbres cols tels que les cols de Morétan, d’Arpingon, ou encore celui de Valloire.

De magnifiques lacs viendront aussi illuminer ta course, dont le départ se fait de nuit puisqu’il est lancé à minuit. Expérience hors normes garantie ! 

On quitte l’univers de l’ultra-trail pour basculer sur le format “trail long” avec le Parcours des Crêtes de l’Échappée Belle. 

Le parcours de ce format est plus accessible, bien qu’il ne faille pas le sous-estimer pour autant. Tu ne trouveras aucune zone hors-sentiers mais des passages techniques, notamment le Col de Claran-Fontaine et quelques crêtes. Les villes de départ et d’arrivée sont les mêmes que pour la Traversée Nord, mais avec un départ plus classique en matinée (entre 8 heures et 9 heures). 

Cerise sur le gâteau ? Tu pourras contempler le célèbre Mont Blanc depuis la pointe de Rognier, l’un des sommets les plus connus du massif. 

Dernier né de l’Échappée Belle, le Maratrail part de Valgelon-la-Rochette direction Aiguebelle. Le dénivelé est assez significatif au regard de la distance, ce qui en fait un parcours exigeant. Pour oublier le feu dans tes cuisses, tu pourras compter sur la beauté des paysages du massif de Belledonne. Une chose est sûre : tu seras aux première loges. 

Ne t’arrête pas sur la distance qui semble accessible : la SkyRace du Rocher Blanc est là pour te rappeler que le dénivelé, ce n’est pas pour rigoler ! Sentiers et pierriers pentus sont au rendez-vous pour atteindre le fameux Rocher Blanc. Ensuite, place à la descente au doux son de tes chaussures de trail qui tapent sur les cailloux, en nombre sur ce parcours très technique. Le tout, sans quitter le massif de Belledonne ! 

Exit le chrono, place à la découverte pour une expérience trail au coucher du soleil. Peu importe ton niveau, tu peux envisager de participer à ce format non chronométré dont le but est uniquement de t’immerger dans l’ambiance inimitable du trail et de la montagne. 

Au départ du foyer du Barioz, depuis Crêt en Belledonne, l’Echappée étoilée emprunte les magnifiques crêtes du Grand Rocher en passant par le col du Merdaret pour finir au Refuge du Crêt du poulet.

Tu auras le choix entre deux parcours (10 et 20 kilomètres). Le départ sera donné à 18h30 pour permettre à toutes et tous de profiter du soleil couchant et de terminer la course à la tombée de la nuit, à la frontale.

Tu as réussi à obtenir ton passeport pour la prochaine édition de l’Échappée Belle ? On te donne les principales informations à savoir pour bien préparer ton aventure. 

L’Échappée Belle est de ces événements qui conjuguent le trail-running au pluriel. Des formats pour toutes et tous, un magnifique paysage préservé et une ambiance unique : voilà ce qui fait la signature de cette course qui, en seulement dix ans, s’est imposée dans le paysage des trails français et internationaux.