Comment établir la liste des trails de sa saison ?

Tu souhaites établir la liste des trails de ta saison ? Avec plus de 4 000 trails organisés chaque année, rien qu’en France, l’offre est particulièrement riche. Il y a de quoi être perdu(e), surtout lorsqu’on découvre cette pratique. On va t’aider à bien structurer tes choix de courses et planifier ta saison, en fonction de tes aspirations.

Cette phase est importante pour deux raisons. La première est d’avoir le temps de bien te préparer en vue de tes objectifs. La seconde est de pouvoir t’inscrire le plus tôt possible.

En effet, le trail-running est en plein boom. Les dossards s’arrachent si vite qu’il est indispensable d’anticiper et d’établir sa liste de courses objectifs longtemps à l’avance.   

La toute première étape d’une bonne planification consiste à s’interroger et à fixer les grands objectifs de sa saison de trail : de quoi as-tu profondément envie ? Qu’est-ce qui t’attire ? Bien sûr, ton (ou tes) objectif(s) doivent être en phase avec ton niveau actuel et ta capacité d’entraînement.

Ne te lance peut-être pas tout de suite dans la préparation d’un ultra-trail si tu débutes dans la discipline. Tu vois l’idée ? Voici les principaux critères à considérer.

L’une des grandes richesses du trail est la multitude de ses formats de courses. Entre un trail court bouclé en une petite heure et un ultra-trail couru sur deux jours, on fait le grand écart ! Bien sûr, la durée de la préparation… et de la récupération s’ajustent à la longueur de l’épreuve.

Un trail long ou un ultra est synonyme d’une longue prépa, sur au moins six mois, et d’une récupération de plusieurs semaines. De fait, tu ne peux préparer ce type d’épreuve qu’une ou deux fois maximum dans l’année. À l’inverse, il est possible de s’aligner sur plusieurs trails courts pendant tes pics de forme. 

Deuxième critère : l’environnement de la course. Le trail a l’avantage de se pratiquer sur tous les types de terrain, en forêt, à la campagne, à la montagne, en bord de mer, et même en ville, avec les trails urbains.

La localisation géographique de la course a son importance. As-tu envie de participer à un trail à l’étranger et de combiner effort sportif et vacances ? Préfères-tu profiter de notre beau pays ?

Fais ton choix en fonction de tes disponibilités, de ton budget et de tes convictions, notamment si tu souhaites limiter tes déplacements en avion pour limiter ton bilan carbone. On a recensé les avantages à courir un trail autour de chez toi. 

Entre les trails confidentiels rassemblant quelques dizaines de participant(e)s et les grandes organisations de plusieurs milliers de coureur(se)s, il y en a pour tous les goûts. Si tu découvres l’univers du trail, tu peux te faire une idée de la popularité et de la compétitivité d’une épreuve en consultant les résultats et classements des courses des années précédentes. 

On ne va pas se mentir, beaucoup de traileur(se)s rêvent de participer au moins une fois dans leur vie à l’une des courses majeures de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc à Chamonix. Si ton objectif est de courir l’OCC, la CCC ou l’UTMB, tu devras collecter au préalable des running stones sur des courses by UTMB.

Ceux-ci te donneront le droit de participer au tirage au sort. Le processus peut prendre plusieurs années. De plus, la plupart des courses estampillées by UTMB sont très prisées et font le plein des mois à l’avance.

En France, cinq courses délivrent des running stones voire une qualification directe pour les tou(te)s meilleur(e)s : Grand Raid Ventoux by UTMB en avril, Trail Alsace Grand Est by UTMB en mai, Trail du Saint-Jacques by UTMB en juin, Restonica Trail by UTMB en juillet, Nice Côte d’Azur by UTMB en septembre.

Tu as listé les critères des trails qui correspondent à tes envies. Maintenant, il est temps de déterminer la ou les courses de ta liste en fonction de tes périodes de disponibilités. Pour cela, commence par noter les périodes libres de l’année, en fonction de tes contraintes professionnelles et personnelles (ou autres). 

En réalité, tu as l’embarras du choix car de nombreux sites proposent des calendriers des courses de trail. Si tu veux te faciliter la tâche, le plus simple est de te rendre sur Finishers.com. Ce site répertorie plus de 3 500 courses.

Son gros point fort est d’offrir un module de recherche par date, lieu, thématique, distance du parcours et dénivelé. Comme tu as défini tous tes critères au préalable, tu gagneras énormément de temps.

Mieux, la plupart des courses bénéficient d’une présentation complète sur le site. Tu trouveras forcément chaussure à ton pied !

C’est fait. Tu as posé tes objectifs A, les deux ou trois dates des trails les plus importants de ta saison. Ces courses pour lesquelles tu vas te préparer du mieux possible en suivant un plan d’entrainement trail.

Maintenant, tu peux compléter ton calendrier avec d’autres trails, des objectifs B ou C. Cela peut être une course de reprise, une course pour tester ta forme du moment, une course de préparation en vue d’un objectif majeur ou tout simplement une course juste pour le fun, pour participer à un nouveau challenge ou partager une expérience avec un groupe d’ami(e)s.  

Pour les objectifs A de ta liste de trails, un seul mot d’ordre : anticipation. Inscris-toi le plus tôt possible pour être sûr d’avoir un dossard.

Sur certains événements de grande ampleur comme le Festival des Templiers, la Maxi-Race d’Annecy, le Marathon du Mont-Blanc, l’Ultra-Marin ou quelques courses by UTMB, les places s’arrachent en quelques heures dès l’ouverture des inscriptions en ligne.

Ce n’est pas tout. Aujourd’hui, de plus en plus de trails régionaux font le plein des mois à l’avance. Alors, un conseil d’ami(e), n’attends pas le dernier moment. 

Sur certaines courses, tu peux réserver directement ton dossard via Finishers.com. Sinon, la plupart des organisateur(ice)s proposent de s’inscrire en ligne. Depuis 2024, les démarches d’inscription ont été simplifiées.

Le certificat médical n’est plus obligatoire. Il te suffit de fournir une attestation de Parcours de Prévention Santé (PPS), à remplir en ligne, gratuite et valable 3 mois. 

Planifier quelques objectifs majeurs puis caler son plan de préparation en intégrant quelques courses secondaires. La logique est finalement la même en trail qu’en course sur route.

À ceci près que les formats de courses sont plus variés sur les sentiers, aussi bien en termes de distances que de terrains et de technicité.

Un dernier conseil : si tu débutes et que tu rêves de formats longs, ne te contente pas d’établir la liste des trails de ta saison, commence à réfléchir à tes objectifs à moyen et long termes. C’est une bonne stratégie pour viser une belle progression.