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L’Ultra-Trail du Mont-Blanc 2026 s’annonce à nouveau comme le grand rendez-vous du trail mondial. Sans le tenant du titre Tom Evans qui a préféré se concentrer sur la Diagonale des Fous, la succession est ouverte chez les hommes, avec l'ancien vainqueur Vincent Bouillard au départ. Parmi les favoris de l'UTMB 2026, il faut ajouter Ben Dhiman, deuxième en 2025. Chez les femmes, la tenante du titre Ruth Croft devra notamment faire face à la reine Courtney Dauwalter, triple vainqueur de l’épreuve. Toutes et tous se retrouveront à Chamonix le 28 août 2026 pour une course particulièrement ouverte.
Qui sont les favoris de l'UTMB 2026 chez les hommes ?
Le plateau masculin de l’UTMB 2026 est royal malgré les forfaits récents de Kilian Jornet et Jim Walmsley. Hormis ces trois grands noms, l’Américain Ben Dhiman figure aussi parmi les favoris. Précision importante :
| Coureur | Âge | Pays | Meilleur résultat à l'UTMB | Repères 2026 | Statut |
|---|---|---|---|---|---|
Vincent Bouillard | 33 ans | France | Vainqueur en 2024 | Vainqueur Western States | Favori ⭐⭐⭐ |
Ben Dhiman | 34 ans | USA | 2e en 2025 | 2e du 90 km du Mont-Blanc | Favori ⭐⭐⭐ |
Baptiste Chassagne | 32 ans | France | 2e en 2024 | 4e au 90 km du Mont-Blanc | Candidat au podium ⭐⭐ |
Hannes Namberger | 37 ans | Allemagne | 4e en 2024 | Vainqueur Lavaredo 120K | Candidat au podium ⭐⭐ |
Jonathan Albon | 37 ans | Grande-Bretagne | DNF en 2025 | Vainqueur Transgrancanaria | Outsider ⭐ |
Théo Détienne | 27 ans | France | DNF en 2025 | 2e Maxi-Race 100K | Outsider ⭐ |
Zach Miller | 37 ans | USA | 2e en 2023 | 5e Western States | Outsider⭐ |
Andreas Reiterer | 33 ans | Italie | - | 2e Lavaredo 120K | Outsider ⭐ |
Josh Wade | 31 ans | Grande-Bretagne | 3e en 2025 | 3e Transgrancanaria | Outsider ⭐ |
Vincent Bouillard : ancien vainqueur et favori de l'UTMB 2026
Vincent Bouillard a réalisé un sacré numéro lors de la Western States. Le Français, vainqueur surprise de l’UTMB 2024, a remporté la course, battant au passage le record de l’épreuve, en 13 heures 46 ! Sur sa lancée, il a décidé de s’aligner au départ de son deuxième UTMB. S’il a bien récupéré, Vincent Bouillard sera un candidat très sérieux à la victoire.
Qui sont les autres prétendants étrangers ?
Ben Dhiman est probablement le principal favori derrière les deux anciens vainqueurs. Deuxième de l’UTMB en 2025 en 19 heures et 51 minutes, à 33 minutes de Tom Evans, l’Américain de 34 ans qui vit dans les Pyrénées a construit toute sa saison autour de l’UTMB. Cinquième de la Transvulcania en mai puis deuxième du 90 km du Mont-Blanc fin juin, quelques secondes derrière le Français Louison Coiffet, il arrive avec des certitudes. Il peut devenir le deuxième Américain à s’imposer à Chamonix, trois ans après son compatriote Jim Walmsley.
L’Allemand Hannes Namberger est un visage bien connu à Chamonix. Il a déjà disputé quatre fois l’UTMB, décrochant la sixième place en 2021 et la quatrième place en 2024 (en 20 heures et 31 minutes). Namberger est en grande forme cette année, en atteste sa victoire au Lavaredo 120 K en juin avec le record de l’épreuve repris à Ben Dhiman. C’est un concurrent rarement cité parmi les favoris mais à prendre très au sérieux.
Le Britannique Josh Wade est aussi un prétendant au podium, après sa belle troisième place en 2025 (20h05). Son compatriote Jonathan Albon, déjà vainqueur de l’OCC et de la CCC, rêve de d’accrocher l’UTMB à son palmarès. L’an passé, il avait abandonné.
L’Américain Zach Miller est toujours solide à 37 ans, et possède une bonne expérience à l’UTMB (deuxième en 2023, cinquième en 2022). On peut compter sur lui pour bien gérer sa course tout en nous offrant un finish au sprint dont lui-seul a le secret. C’est un avantage par rapport à ses compatriotes Caleb Olson, Chris Myers ou Drew Holmen, pas moins forts intrinsèquement, mais peu ou pas expérimentés sur ce type de terrain.
Bien sûr, nous ne sommes pas à l’abri d’une surprise. L’Italien Andreas Reiterer, deuxième ex aequo sur le Lavaredo 2026 a le profil du parfait poil à gratter. C’est un cador sur les formats 100K. Sera-t-il capable de tenir la distance sur un 100 miles ?
Quels Français parmi les favoris et outsiders de l'UTMB 2026 ?
Les Français ne feront pas de la figuration. Derrière les têtes d’affiche, Vincent Bouillard, Baptiste Chassagne, Théo Détienne, il y a une belle densité.
On l’a vu, Vincent Bouillard est clairement un candidat à la victoire, s’il a retrouvé de la fraîcheur. Le vainqueur 2024 connaît le chemin et il sait parfaitement gérer son effort. Baptiste Chassagne peut viser le podium, voire mieux. Ses débuts en ultra ont été très convaincants : deuxième de l’UTMB et vainqueur de la Diagonale des Fous en 2025. Cette année, le traileur originaire de Combloux vise un chrono de moins de 20 heures. S’il remplit son objectif, il ne sera pas loin de la plus haute marche.
Théo Détienne possède l’un des plus gros potentiels du circuit, mais il lui reste à le confirmer sur 100 miles. En 2025, il avait même mené l’UTMB avant d’abandonner après deux chutes. Vainqueur du 90 km du Mont-Blanc en 2025, il a terminé 9e de la Transvulcania puis 2e de la MaXi-Race sur le format 100 km en 2026. Son manque d’expérience sur 100 miles nous empêche de le classer parmi les favoris, mais lui aussi peut créer la surprise.
D’autres tricolores ont les moyens de figurer dans le Top 10 : Yannick Noël (37 ans) est toujours bien placé et en progrès chaque année (12 en 2021, 10e en 2024, 7e en 2025). Baptiste Coatantiec (29 ans) n’est pas encore connu du grand public, mais il a terminé 11e de l’UTMB l’an passé. Beñat Marmissolle (45 ans), 6e en 2022, est revenu à un bon niveau cette année, vainqueur de l’Ultra Snowdonia en mai. Arthur Joyeux-Bouillon (32 ans), trois fois dans le Top 9 entre 2022 et 2024, aura un coup à jouer si ses pépins aux ischio-jambiers le laissent tranquille. On surveillera aussi Arnaud Bonin (41 ans) et Antoine Charvolin (28 ans), pour leur grande première sur la course reine de la semaine.
Qui sont les favorites de l'UTMB 2026 chez les femmes ?
Chez les femmes, le duel entre Ruth Croft, tenante du titre, et la reine de l’ultra, Courtney Dauwalter, triple vainqueure de l’UTMB, attire forcément tous les regards. Mais la concurrence s’organise derrière ces deux championnes, avec notamment Riley Brady, Katharina Hartmuth, Blandine L’Hirondel et l’Américaine Rachel Entrekin, dont la première participation à Chamonix sera scrutée.
| Coureuse | Âge | Pays | Meilleur résultat UTMB | Repères 2026 | Statut |
|---|---|---|---|---|---|
Ruth Croft | 37 ans | Nouvelle-Zélande | 1ere en 2025 | Victoire Tarawera T102, victoire Maxi-Race 58K | Favorite ⭐⭐⭐ |
Courtney Dauwalter | 41 ans | USA | Trois victoires UTMB (2019, 2021, 2023) | Victoire Hardrock 100 | Favorite ⭐⭐⭐ |
Katharina Hartmuth | 31 ans | Allemagne | 2e en 2023, 3e en 2025 | Victoire au MIUT, 4e du 90 km du Mont-Blanc | Candidate au podium ⭐⭐ |
Blandine L'Hirondel | 35 ans | France | 3e en 2023 | Retour de blessure, victoire à l’UltrAriège | Candidate au podium ⭐⭐ |
Rachel Entrekin | 35 ans | USA | - | Victoire au scratch à la Cocodona 250 | Outsider ⭐ |
Riley Brady | 31 ans | USA | - | 2e Western States | Outsider ⭐ |
Sunmaya Budha | 28 ans | Népal | - | Vainqueur Lavaredo 120K | Outsider ⭐ |
Lucy Bartholomew | 30 ans | Australie | 7e en 2025 | 2e Lavaredo 120K | Outsider ⭐ |
Anna Carlsson | 34 ans | Suède | 4e en 2025 | Vainqueur Trail Verbier St Bernard 77K | Outsider ⭐ |
Abby Hall | 35 ans | USA | Abandon en 2025 | Abandon Western States | Outsider ⭐ |
Ruth Croft, la tenante du titre
Ruth Croft est la femme à battre. La Néo-Zélandaise a remporté l’UTMB en 2025 en 22 heures et 56 minutes, devant la Française Camille Bruyas et l’Allemande Katharina Hartmuth. Elle avait déjà terminé 2e en 2024 derrière Katie Schide, preuve de sa régularité sur les sentiers du Mont-Blanc.
Croft possède également une solide expérience des 100 miles. Deuxième de la Western States en 2021, elle avait remporté l’épreuve l’année suivante avant de découvrir l’UTMB en 2024. Sa saison 2026 est à nouveau convaincante, avec une victoire sur le T102 du Tarawera Ultra-Trail en février, une deuxième place sur le 50 km de l’Ultra-Trail Australia, puis un succès sur les 58 km de la MaXi-Race fin mai.
💡 Sa principale force ? Une gestion de course remarquable. Elle est la spécialiste des remontées en deuxième partie de course. Croft sera donc l’une des grandes favorites, même si, comme Tom Evans chez les hommes, conserver son titre représente un sacré défi.
Courtney Dauwalter : la reine peut-elle reprendre son trône ?
La bonne nouvelle est tombée le 10 août : Courtney Dauwalter sera bien au départ de l’UTMB 2026. Et forcément, sa présence change la donne et attire tous les projecteurs. L’Américaine de 41 ans possède un bilan exceptionnel à Chamonix : quatre participations, trois victoires, en 2019, 2021 et 2023. Elle détient également le record féminin de l’épreuve en 22 heures et 30 minutes, établi en 2021. Son UTMB 2025 avait été beaucoup plus compliqué. En difficulté, elle n’avait terminé que 10e en 25 heures 50, très loin de ses standards habituels.
Depuis, la reine de l’ultra a retrouvé un excellent niveau. En juillet, elle a remporté la Hardrock 100 en établissant un nouveau record de l’épreuve, décrochant la cinquième place au classement scratch. Reste une question : aura-t-elle suffisamment récupéré sept semaines après la Hardrock ? Elle connaît déjà cet enchaînement, puisqu’elle avait réalisé le doublé Hardrock-UTMB en 2023, après avoir également couru la Western States. Si la fraîcheur est au rendez-vous, on ne la voit pas jouer autre chose que la victoire.
Qui peut challenger les deux grandes favorites ?
Derrière Croft et Dauwalter, plusieurs coureuses peuvent prétendre au podium.
Katharina Hartmuth est probablement la plus expérimentée. L’Allemande a terminé 2e de l’UTMB en 2023, derrière Courtney Dauwalter, puis 3e en 2025. Elle a également terminé 3e de la Hardrock 100 en 2025. En 2026, elle a remporté le MIUT 110 km avant de prendre la quatrième place du 90 km du Mont-Blanc. Avec déjà deux podiums à Chamonix, on la voit bien rééditer cette performance en 2026.
Blandine L’Hirondel aurait également pu jouer les premiers rôles après sa 3e place en 2023 et sa 5e place en 2024. Seulement la Française a vécu une préparation très perturbée et n'arrivera pas à 100 % de ses capacités sur la ligne de départ. Sa seule ambition est de terminer la course sans prétention au classement.
Aussi on miserait plutôt sur la Népalaise Sunmaya Buddha (2e de la CCC en 2022) pour une place sur le podium, ou bien sur l'Australienne Lucy Bartholomew, dauphine de Buddha lors du dernier Lavaredo.
Les Américaines peuvent-elles créer la surprise ?
Et si une autre Américaine que la reine Courtney s’imposait à Chamonix ? La surprise pourrait venir de Riley Brady, deuxième de la Western States cette année sur un temps canon. L’Américaine a un énorme moteur… mais elle ne connaît pas l’UTMB ni les trails alpins. Sa compatriote, Abby Hall, vainqueure de la Western en 2025, a démontré sa solidité sur la CCC (2e en 2021, 3e en 2022) mais elle n’a pas encore franchi le cap sur l’UTMB. Ce sera peut-être pour cette année.
Enfin, Rachel Entrekin présente un profil intrigant. L’Américaine de 35 ans est une spécialiste des efforts hors normes. En mai, elle a remporté la Cocodona 250, une course de 407 kilomètres, en 56 heures et 09 minutes, au classement scratch devant l’ensemble des hommes engagés. En mars, elle a aussi terminé troisième du Chianti Ultra Trail (119 kilomètres, 5 100 mètres de dénivelé positif) derrière Courtney Dauwalter et Yngvild Kaspersen. Peut-elle créer la surprise dès sa première participation à l’UTMB malgré son inexpérience des trails alpins ? On est curieux de le vérifier !
Comment savoir qui est vraiment favori de l'UTMB 2026 ?
Pronostiquer l’UTMB ne consiste pas simplement à regarder le palmarès ou l’UTMB Index des athlètes élites. L’expérience de l’UTMB, l’approche mentale de l’événement, la gestion de l’effort et bien d’autres facteurs propres à l’ultra-trail (nutrition, équipement, capacité à traverser la nuit, etc.) peuvent faire basculer une course. C’est aussi ce qui explique pourquoi certains grands favoris disparaissent régulièrement en cours de route.
Pourquoi l'expérience compte autant sur un l’UTMB ?
L’UTMB s’apprend. Bien sûr, il y a des exceptions : Kilian Jornet avait remporté la première édition à laquelle il participait, en 2008, à seulement 20 ans. Mais on parle d’un autre temps. Le Français Ludovic Pommeret a attendu douze ans après sa première participation pour s’imposer en 2016. Jim Walmsley a connu quatre échecs avant sa victoire en 2023. Tom Evans, 3e en 2022 puis deux fois DNF (Do Not Finish), a finalement remporté l’édition 2025 lors de sa quatrième tentative.
En réalité, l’expérience sur cette course si particulière est irremplaçable. Elle permet de mieux connaître le parcours, ses difficultés, les ravitaillements, la gestion cruciale de l’équipement et du matériel et surtout ses propres limites.
Ensuite, aucun indice de performance ne peut mesurer précisément la fraîcheur du jour J, la stratégie de course ou la capacité à gérer une nuit difficile. Vincent Bouillard l’a parfaitement démontré en 2024. Pour sa première participation, il s’est imposé en 19 heures et 54 minutes alors qu’il n’était pas encore professionnel et n’avait quasiment aucune expérience du 100 miles. Une exception, mais pas un hasard : il connaissait les sentiers de Chamonix sur le bout des doigts après avoir notamment travaillé dans l’équipe d’assistance de Jim Walmsley.
Pourquoi tant de favoris « explosent » à l’UTMB ?
Parce que la course est longue, très compétitive et médiatisée, et que la moindre erreur peut coûter cher.
La densité du plateau pousse les meilleurs à prendre des risques dès les premières heures. La tentation est grande de se placer “dans le bon groupe” à l’avant plutôt que de suivre sa propre allure. À cela s’ajoutent beaucoup de facteurs : la fatigue musculaire, la nutrition, les problèmes digestifs, le sommeil, la météo... Plus on court près de sa limite, plus la moindre erreur se paie cher. Ensuite, beaucoup d’élites préfèrent abandonner quand ils voient leur objectif s’éloigner.
"Aujourd'hui, sur les grosses courses du circuit, les coureurs évoluent sur le fil. Ils flirtent en permanence avec leurs limites même sur les ultra-trails."
Adrien Séguret, entraîneur de l'équipe de France de trail
On dit souvent qu’à l’UTMB, la course ne commence véritablement qu’à Courmayeur, après 80 kilomètres de course. Les favoris qui arrivent encore frais dans la deuxième moitié de l’épreuve prennent alors un avantage considérable.
Dernier point, la gestion de la pression de l’événement. Les sollicitations sont multiples à Chamonix, surtout pour les favoris. Certains(e) athlètes sont déjà entamé(e)s mentalement sur la ligne de départ, avant d’avoir couru le moindre kilomètre. Or la fraîcheur mentale est essentielle pour surmonter les moments difficiles pendant la course. Cela se traduit par des abandons. Être le/la plus fort(e) physiquement ne suffit pas sur l’UTMB.
L’UTMB est plus que jamais la grande finale de l’ultra-trail mondial. L’édition 2026 s’annonce très relevée et particulièrement indécise. Chez les hommes, Vincent Bouillard part avec le statut de favori, tandis que Ben Dhiman, Baptiste Chassagne ou encore Hannes Namberger peuvent sérieusement jouer les premiers rôles. Chez les femmes, Ruth Croft et Courtney Dauwalter restent les deux grandes références, mais Katharina Hartmuth et plusieurs Américaines peuvent bouleverser la hiérarchie.
Sur près de 170 kilomètres, le talent et le palmarès ne suffisent pourtant pas. Blessures, fraîcheur, gestion de l’effort et bien d’autres facteurs peuvent faire basculer la course. Les favoris sont nombreux, mais il n’y aura qu’un vainqueur et une vainqueur à Chamonix. À vos pronostics !
Antoine
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