Le classement des marathons les plus prestigieux du monde

Courir un marathon, ce n’est pas uniquement parcourir 42,195 kilomètres. Selon l’environnement, cela peut être synonyme d’entrer dans la légende. Certaines courses incarnent aujourd’hui l’élite, les records, les podiums et un potentiel chrono parfait. On te propose un classement des marathons les plus iconiques, pour les passionné(e)s de vitesse, de performance mais aussi d’émotions fortes.

Sur la scène mondiale, sept épreuves se distinguent par leur prestige, leur calendrier et leur densité. Elles constituent le "socle" du classement des marathons les plus célèbres du monde.

Ces courses sont réparties tout au long de l’année, de mars (Tokyo) à novembre (New York), en passant par avril (Boston, Londres), septembre (Berlin) et octobre (Chicago). Chaque marathon a son identité : parcours ultra-rapides favorables aux records (Berlin, Chicago), tracés plus vallonnés où la stratégie prime (Boston et sa célèbre Heartbreak Hill), ou encore ambiances urbaines hors normes (New York, Londres). Avec l’arrivée de Sydney, le circuit prend une dimension encore plus internationale.

Inspiré(e) par le défi de Dorian Louvet « Miles of Discovery », l’ancien candidat de Koh-Lanta qui s’est lancé dans l’aventure des 7 marathons la même année ? Pour les coureur(se)s passionné(e)s, l’appel des Majors est irrésistible. 

👉 Bonne nouvelle : la plupart de ces marathons prestigieux sont ouverts aux amateur(rice)s, même si l’inscription peut parfois se faire par tirage au sort ou via des temps qualificatifs. 

Des agences de voyage spécialisées proposent des packs complets (dossard, hébergement, transferts) pour faciliter la participation. Participer à un Major, c’est se confronter à des chronos élites, croiser les clubs du monde entier et vivre une expérience où la performance individuelle rejoint la fête collective.

Ceci étant dit, la France n’est pas en reste s'agissant du classement des marathons les plus célèbres. Sous nos latitudes, on ne manque pas d’événements capables de rassembler des dizaines de milliers de participant(e)s et d’inscrire leur nom dans les éditions successives.

Le Marathon de Paris reste le numéro un français, tant en densité qu’en participation. En 2025, il a battu un record mondial avec près de 57 000 participant(e)s, devenant la deuxième épreuve la plus fréquentée du monde après le Marathon de New York. La capitale offre un cadre unique : départ sur les Champs-Élysées, passages le long de la Seine, bois de Vincennes et de Boulogne, arrivée triomphale à proximité de l’Arc de Triomphe. 

Si les records mondiaux s’écrivent surtout à Berlin, Paris reste exigeant avec ses variations de parcours. Les résultats qui sont entrés dans l’histoire :  chez les hommes 2 heures 04 minutes et 21 secondes par Elisha Rotich (2021) et 2 heures 19 minutes et 48 secondes par  Judith Jeptum Korir (2022) du côté des femmes. L’ambiance y est incomparable pour l’Hexagone : supporters nombreux, clubs nationaux et internationaux représentés et un taux de finishers élevé (plus de 97 % lors de la dernière édition). 

👉 Depuis dix ans, l’affluence ne cesse de croître, affolant les chiffres et confirmant Paris comme le rendez-vous incontournable du calendrier français.

Au-delà de Paris, plusieurs marathons français se distinguent par leur identité propre, entre ambiance festive, performance chronométrique et cadre exceptionnel : 

Alors, face à une telle diversité, quel marathon correspond le mieux à ton projet sportif ?

Se lancer sur marathon exige un plan structuré, généralement de 16 à 20 semaines minimum. Footing et sorties longues pour habituer le corps à l’endurance, fractionné pour développer la vitesse et la résistance, mais aussi séances comprenant des blocs d’allure marathon afin de caler son rythme de course. 

Prévoir des phases de récupération est tout aussi crucial pour éviter le surmenage. Tester son équipement en conditions réelles (chaussures, ravitaillement, vêtements etc.) reste indispensable pour limiter les imprévus. Enfin, la performance se construit aussi en dehors des kilomètres : sommeil de qualité, hydratation, alimentation équilibrée et gestion du stress jouent un rôle majeur dans la réussite.

💡 Les erreurs fréquentes à éviter ? Effectuer ses séances trop rapidement sans respecter les allures cibles, mais aussi négliger la récupération. Fatigue, blessures et perte de motivation peuvent en résulter. Avancer pas à pas et respecter les phases de repos est souvent la clé pour franchir la ligne d’arrivée avec le sourire le jour J.

Participer à un marathon prestigieux, c’est entrer dans un club sélectif de passionné(e)s de running. Qu’il s’agisse de viser un record personnel, de rejoindre les finishers de Paris ou de rêver de podium à Berlin, chaque marathon offre une aventure et un palmarès uniques. L’important reste de trouver celui qui correspond à ton profil et de préparer avec soin cette aventure hors norme.