À la conquête du Marathon de Boston

Mythique, exigeant, exaltant : le Marathon de Boston fait battre le cœur des passionné(e)s de course à pied depuis plus d’un siècle. Chaque année, des milliers de coureurs(ses) du monde entier s’élancent sur son parcours vallonné, entre adrénaline, histoire et performance. 

Tu rêves d’y participer ou tu veux simplement en savoir plus sur cette course d’exception ? Suis-nous sur la ligne de départ.

Boston n’est pas un marathon comme les autres : c’est THE marathon. Celui que tout(e) coureur(se) ambitieux(se) espère accrocher à son palmarès un jour. Ancré dans l’histoire des États-Unis, cette course est un terrain de jeu redoutable pour les jambes et le mental.

Créé en 1897, le Marathon de Boston est le plus ancien marathon annuel au monde. Il se court chaque troisième lundi d’avril, lors du Patriots' Day, une fête commémorant les premières batailles de la guerre d’indépendance américaine.

En 2025, cette célébration a pris une ampleur particulière : le Patriots' Day fêtait ses 250 ans et plus de 30 000 participant(e)s ont pris le départ. L’événement s’est teinté d’un esprit encore plus solennel, rassemblant les habitant(e)s de Boston et les fans de course autour d’un héritage aussi sportif qu’historique. 

Depuis 2024, Bank of America est le presenting partner de l’épreuve — officialisant le changement après 38 ans de partenariat avec John Hancock — dans le cadre d’un contrat de dix ans.

Autre particularité, le tracé de ce marathon est tout sauf plat. Il relie la petite ville de Hopkinton à Boylston Street, en plein cœur de Boston, sur 42,195 kilomètres de montagnes russes. 

Parmi les passages les plus redoutés : les Newton Hills, et en particulier Heartbreak Hill, au 32ème kilomètre, souvent synonyme de jambes lourdes et de moral mis à l’épreuve. Mais c’est aussi ce relief exigeant qui forge la légende du Marathon de Boston, avec son public survolté, ses encouragements constants, et cette sensation unique d’entrer dans l’histoire. 

Sur le parcours, plusieurs lieux cultes rythment l’effort, du célèbre Scream Tunnel du Wellesley College au Boston College et ses encouragements enflammés. Les rues de Boston deviennent un véritable terrain de jeu.

Le Marathon de Boston fait partie des Abbott World Marathon Majors, aux côtés de Tokyo, Londres, Berlin, Chicago, New York et désormais Sydney. Ce label prestigieux récompense les courses les plus emblématiques au monde, tant pour leur organisation que leur niveau sportif. 

Boston reste cependant à part : pour y participer, il faut décrocher une qualification sur un marathon homologué, en fonction de son âge et de son genre, sauf exceptions (courses caritatives, inscriptions via loterie internationale), ce qui ajoute au prestige. C’est un marathon de l’élite… mais aussi un rêve atteignable avec une bonne stratégie.

Envie de passer du rêve à la réalité ? Voici ce qu’il faut savoir pour s’inscrire à l’édition 2026 du Marathon de Boston, prévue le troisième lundi d’avril.

L’inscription se fait uniquement en ligne sur le site officiel de la Boston Athletic Association (BAA). Il faut obtenir une qualification sur un autre marathon labellisé, avec des standards variables selon l’âge et le genre. Les inscriptions ouvrent en général en septembre de l’année précédente. Un temps qualificatif officiel est indispensable, mais il faut souvent courir plusieurs minutes sous ce seuil pour être accepté à cause du cut‑off (moins 6  minutes  51  secondes en 2025). 

Les places sont limitées, et tous(tes) les candidat(e)s ayant atteint le temps qualificatif ne sont pas automatiquement accepté(e)s : c’est un système de cut-off qui s’applique : si trop de personnes atteignent le temps qualificatif, seules les meilleures performances sont retenues. Le seuil exact varie donc selon le nombre de candidatures. Ainsi, mieux vaut viser un chrono bien en dessous du minimum requis pour maximiser tes chances.

Pour l’édition 2025, le prix d’un dossard pour un(e) coureur(se) international(e) était d’environ 240 dollars (hors frais annexes). À cela peuvent s’ajouter des coûts de voyage, d’hébergement et de préparation logistique. Le budget global peut vite grimper, mais l’expérience vaut l’investissement : courir Boston, c’est s’offrir un souvenir sportif gravé à vie.

Le Marathon de Boston est réputé pour son niveau élevé. Les conditions météo imprévisibles et le relief sélectif compliquent la recherche d’un record personnel. Mais cela n’empêche pas des performances exceptionnelles chaque année.

Lors de l’édition 2025, plusieurs performances ont marqué les esprits et les classements de l’épreuve :

Ces résultats renforcent la place de Boston comme rendez-vous incontournable du calendrier mondial. D’autant que la course attire chaque année environ 500 000 spectateur(ice)s pour acclamer les champion(ne)s le long du parcours, ce qui en fait l'événement sportif le plus suivi en Nouvelle-Angleterre.

Boston ne s’improvise pas. Pour pouvoir y briller, il faut adapter sa préparation bien en amont.

Courir le Marathon de Boston, c’est bien plus qu’enchaîner les kilomètres : c’est s’inscrire dans une histoire, un esprit, une communauté. C’est relever un défi personnel dans un cadre chargé d’émotion et de ferveur. Alors, si le cœur (et le chrono) t’en dit, Boston t’attend l’année prochaine !