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Ce jeudi 15 octobre 2026 à 22 heures depuis la Ravine Blanche, à Saint-Pierre : place au fameux ballet des lampes frontales. Cette année, la Diagonale des Fous 2026 fait 180,8 kilomètres pour 10 191 mètres de dénivelé positif, et pour la première fois depuis des années, elle ne passe plus par Cilaos. Environ 3 000 coureurs vont traverser La Réunion du sud au nord jusqu'au stade de la Redoute, à Saint-Denis. On fait le point sur ce qui change et sur ce qui attend les traileurs lors de cet ultra-trail mythique.
Départ de la Diagonale des Fous : 15 octobre 2026 à 22 heures (heure locale)
Le parcours est le plus long jamais enregistré avec environ 180,8 kilomètres (5 kilomètres de plus qu'en 2025) pour 10 191 mètres de dénivelé positif.
Le tracé ne passe plus par Cilaos, décision qui fait débat. La base vie devient donc Hell-Bourg. En revanche, le Trail du Bourbon a toujours Cilaos pour point de départ.
Le temps maximum pour boucler la distance est toujours de 66 heures.
Quelle distance fait la Diagonale des Fous en 2026 ?
La Diagonale des Fous 2026 mesure 180,8 kilomètres pour 10 191 mètres de dénivelé positif (D+) et environ 10 153 mètres de dénivelé négatif (D-) C'est environ 5 kilomètres de plus qu'en 2025 (175 kilomètres).
| 2025 | 2026 | |
|---|---|---|
Distance | 175 kilomètres | 180,8 kilomètres |
Dénivelé positif | Environ 10 150 mètres | Environ 10 191 mètres |
Départ | Saint-Pierre (Ravine Blanche) | Saint-Pierre (Ravine Blanche) |
Arrivée | Stade de la Redoute (Saint-Denis) | Stade de la Redoute (Saint-Denis) |
Base de vie centrale | Cilaos | Hell-Bourg (Salazie, kilomètre 80,6) |
Temps limite | 66 heures | 66 heures |
Les meilleurs devraient rallier Saint-Denis en 23 à 25 heures.
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Pourquoi le parcours de la Diagonale des Fous 2026 a-t-il été modifié ?
Le parcours a changé parce que l'organisation a retiré le cirque de Cilaos. La décision a été annoncée en février 2026, pour des raisons de sécurité et de circulation. Hell-Bourg, dans le cirque de Salazie, devient la base de vie centrale.
Une seule route pour entrer et sortir de Cilaos
La RN5, avec le tunnel de Gueule Rouge, est l'unique accès au cirque. Pendant la course, elle supporte en même temps les assistances, les bénévoles, les véhicules techniques et les secours. Résultat : des bouchons récurrents, et un accident de nuit pourrait bloquer l'accès des secours.
« Il y a beaucoup trop de monde et ça peut être dangereux en cas d'accident. »
Pierre Maunier, président de l'association Grand Raid
Une décision qui fait débat
Le maire de Cilaos, Jacques Técher, dénonce une décision « unilatérale et sans concertation ». Un restaurateur du village a lancé une pétition pour réclamer le retour de la course.
⚠️ Cilaos ne disparaît pas totalement du Grand Raid : le Trail de Bourbon y garde son départ.
Avec Cilaos, quatre passages historiques sortent du tracé : le col du Taïbit, Marla, la Plaine des Tamarins et le col de Fourche. À la place, les coureurs passent par la Caverne Dufour, Cap Anglais et la forêt de Bélouve, puis entrent dans Mafate par le sentier Scout.
Pourquoi le parcours de la Diagonale des Fous 2026 s'annonce particulièrement difficile ?
Le parcours 2026 est plus long, plus cassant et finit fort.
“La Diagonale des Fous 2026 s'annonce particulièrement éprouvante, particulièrement en fin de parcours”
Organisation du Grand Raid
La plus longue de son histoire : 180,8 km et 10 191 m de D+
Avec 180,8 kilomètres, la Diagonale 2026 est présentée comme la plus longue de son histoire. C'est environ 5 kilomètres de plus qu'en 2025. Le dénivelé reste du même ordre : 10 191 mètres de D+ et 10 153 mètres de D-. Le site officiel arrondit à 180 kilomètres et 10 200 mètres de D+.
Un parcours en dents de scie qui ne laisse aucun répit
Le tracé enchaîne « de longues descentes techniques et des remontées très raides », avec moins de portions où l'on peut vraiment courir. Les passages qui vont faire mal :
| Section | Repère | Difficulté |
|---|---|---|
Croisée Kerveguen → descente vers Salazie | Kilomètre 67,6 (2 475 m d'altitude) | Plus de 1 600 mètres de D- en 13 kilomètres |
Hell-Bourg → Plaine des Merles | Après la base de vie (kilomètre 80,6) | 1 277 mètres de D+ en 13 kilomètres |
Entrée dans Mafate par le sentier Scout | Kilomètre 96 | 377 mètres de D+ en moins qu'en 2025 pour entrer, mais environ 300 mètres de D+ en plus dans le cirque |
Grand Place → Maïdo (via Roche Ancrée, Roche Plate) | Kilomètre 107,8 → Kilomètre 123,9 | 2 113 mètres de D+ en 16 kilomètres |
Roche Ancrée, entre Grand Place et Roche Plate, est annoncée comme la section la plus technique du parcours.
Une fin de parcours « particulièrement éprouvante »
Le Maïdo, vers le kilomètre 124, n'est pas la fin des ennuis. Les coureurs plongent ensuite vers l'Îlet Savannah : près de 1 904 mètres de D- sur 16,6 kilomètres, avec des cuisses déjà entamées.
Il reste alors environ 40 kilomètres et plus de 2 000 mètres de D+ cumulés jusqu'à l'arrivée. Le tracé passe par Kalla, La Possession, la Grande Chaloupe et le chemin des Anglais. Le Colorado, vers le kilomètre 173,8, est le dernier passage marquant avant la descente sur le stade de la Redoute.
Où suivre la Diagonale des Fous 2026 en live ?
Tu peux suivre la course en direct sur Réunion La 1ère et france.tv, et suivre chaque coureur sur l'appli LiveInfo du Grand Raid. Départ jeudi 15 octobre à 22 heures heure de La Réunion, soit 20 heures en métropole.
À la télé : Réunion La 1ère, partenaire historique, couvre la course de bout en bout, avec des images par drone et hélicoptère.
En streaming : sur La1ere.fr, france.tv sport, la chaîne YouTube de Réunion La 1ère et la WebTV Grand Raid sur YouTube. Des replays sont annoncés.
Pour suivre un coureur : l'appli LiveInfo (par LiveTrail), sur Android et iPhone.
Infos officielles : le site grandraid-reunion.com.
Sur Instagram : certains comptes comme Dans la Tête d’un Coureur proposent un suivi Live.
Les derniers finishers sont attendus dimanche après-midi, 66 heures après le départ.
💡 Si tu veux connaître tous les records de la mythique Diagonale des Fous, on t'invite à consulter cet article !
Publié le , mis à jour le
Nolwenn est journaliste et rédactrice spécialisée dans la course à pied (route et trail) depuis plusieurs années. Entre interviews de personnalités reconnues dans le monde du running telles que Blandine Lhirondel, Marjolaine Pierré, Ludovic Pommeret ou encore Stéphane Diagana, et analyses poussées des problématiques et des évolutions de ce sport, elle en possède une vision à 360° qu'elle aiguise sur le terrain lors de grands événements (UTMB, Marathon du Mont-Blanc, Marathon de Paris, Championnats du monde d'Ironman, etc.). Bien sûr, les clés de l'entraînement n'ont aucun secret pour elle et Nolwenn se fait un plaisir de les expliquer aux pratiquants de tous niveaux dans des articles clairs et accessibles. Côté pratique, elle a passé quelques années sur la route, du 10K au marathon, avant de s'orienter vers le trail qu'elle apprivoise progressivement. "Amoureuse de la course et des mots, c’est avec passion que je prends la plume pour amener chacun, à son échelle, vers le sentiment de liberté que seul ce sport peut nous procurer. "
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