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Le blues post-marathon désigne une baisse de moral, une fatigue émotionnelle ou un sentiment de vide que ressentent de nombreux coureurs dans les jours ou les semaines qui suivent leur course. Ce coup de mou s'explique notamment par la redescente physique après un effort intense, mais aussi par la perte de l'objectif qui rythmait ton quotidien et de la routine d'entraînement qui t'accompagnait depuis plusieurs mois. Il dure généralement une à trois semaines et reste passager. Surtout, tu n'as pas à le subir seul : il existe des moyens de mieux vivre cette période.
L’essentiel à retenir :
Le blues post-marathon est fréquent et normal. Il peut arriver après une course réussie comme après une course ratée.
Il y a deux causes qui s'additionnent. D'un côté la redescente physiologique et la fatigue. De l'autre, la perte soudaine d'un objectif qui structurait ton quotidien depuis des mois.
Il apparaît généralement dans les premières semaines et s'estompe progressivement.
On en sort par un atterrissage en 3 temps : savourer, réinvestir, relancer. Ne pas se réinscrire sur un coup de tête.
Si la tristesse est présente presque tous les jours pendant plus de 2 semaines, ou si tu as des idées noires, parles-en à un médecin.
Qu'est-ce que le blues post-marathon et comment le reconnaître ?
Après avoir bouclé leur marathon, certains coureurs peuvent être touchés par le blues post-marathon. Mais concrètement, à quoi correspond ce phénomène et comment se manifeste-t-il ? C'est ce que nous allons voir ensemble.
Quels sont les symptômes du blues post-marathon ?
Le blues post-marathon se traduit par des manifestations physiques et émotionnelles. Parmi les premières, on retrouve notamment une fatigue persistante et des troubles du sommeil, qui peuvent se prolonger plusieurs jours après la course. Sur le plan émotionnel, tu peux te sentir plus à fleur de peau, ressentir un sentiment de vide, perdre l'envie de courir ou même de pratiquer d'autres activités. Des questions peuvent également surgir :
« Et maintenant, qu'est-ce que je vais faire ? »
Après plusieurs semaines, voire plusieurs mois de préparation, le marathon peut occuper une place importante dans tes pensées et ton quotidien. Une fois la ligne d'arrivée franchie, passer de cette effervescence à un quotidien plus calme peut alors être déstabilisant.
Pourquoi peut-on avoir le blues même après une course réussie ?
Le blues post-marathon peut toucher tous les types de coureurs, y compris ceux qui ont battu leur record personnel. Une étude publiée en 2024 dans la revue BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation s'est intéressée aux émotions ressenties après une épreuve d'endurance chez 16 sportifs amateurs. Sept d'entre eux ont notamment évoqué un sentiment de vide, de mélancolie ou des symptômes dépressifs légers après leur course.
Plusieurs participants ont également rapporté une baisse de motivation, une irritabilité inhabituelle et des difficultés à retrouver leurs repères. Ces témoignages illustrent bien le paradoxe du blues post-marathon : tu viens d'accomplir quelque chose dont tu peux être fier, mais tu éprouves malgré tout une forme de manque. Les chercheurs décrivent d'ailleurs ce contraste entre l'euphorie ressentie après l'épreuve, certains participants se disant « sur un petit nuage », et la mélancolie qui peut s'installer dans les semaines suivantes.
Qui est le plus concerné ?
Si tous les coureurs peuvent être concernés, certaines situations peuvent rendre l'après-marathon plus difficile à vivre. C'est notamment le cas lorsque tu termines ton premier marathon, que tu as consacré beaucoup de temps et d'énergie à ta préparation ou que cette course représentait ton principal objectif de l'année.
À l'inverse, une course qui ne s'est pas déroulée comme prévu peut également être difficile à digérer. Ne pas atteindre son objectif chronométrique, voire devoir abandonner, peut laisser un sentiment de frustration après des mois d'efforts. Dans tous les cas, plus le marathon a occupé une place importante dans ton quotidien, plus le retour à une routine sans cet objectif peut être déstabilisant.
Pourquoi se sent-on vide après un marathon ?
Plusieurs phénomènes physiques et psychologiques peuvent expliquer cette baisse de moral après un marathon. Entre la fatigue accumulée, la diminution de l'activité physique et la fin d'un objectif qui rythmait ton quotidien, voici ce qui se passe.
Que se passe-t-il dans ton corps après 42 km ?
Dans les jours qui suivent ton marathon, ton organisme est encore profondément marqué par l'effort, même si tu ne ressens pas toujours cette fatigue. Il est donc essentiel de prendre le temps de bien récupérer. Ton sommeil peut également être perturbé pendant cette période. À cela s'ajoute la diminution, voire l'arrêt temporaire, de ton activité physique.
Si tu avais l'habitude de courir tous les deux ou trois jours, cette coupure peut bouleverser tes repères et peser sur ton moral. Tu te retrouves privé d'une activité qui contribuait à ton équilibre psychologique. Une analyse de 19 études, publiée en 2017 dans General Hospital Psychiatry, a d'ailleurs montré une augmentation des symptômes dépressifs et de l'anxiété après l'arrêt de l'exercice physique. Ces résultats permettent de mieux comprendre l'impact potentiel d'une coupure sportive, même s'ils ne portent pas spécifiquement sur le blues post-marathon.
Le « manque d'endorphines », mythe ou réalité ?
Comme tu le sais probablement, courir stimule la production d'endorphines, des substances chimiques produites par ton organisme qui participent notamment aux sensations de plaisir et de bien-être pendant l'effort. La dopamine, un neurotransmetteur impliqué dans le système de récompense et la motivation, joue également un rôle dans ces sensations.
Après ton marathon, la diminution de l'activité physique pourrait donc modifier ces mécanismes et contribuer à une baisse de moral. C'est une hypothèse plausible pour expliquer une partie du phénomène, mais le lien direct entre une baisse d'endorphines ou de dopamine et le blues post-marathon n'est pas scientifiquement démontré.
Pourquoi la fin d'un objectif fait-elle un tel vide ?
Pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois, ta préparation marathon rythme ton quotidien. Tes entraînements et tes objectifs chronométriques structurent tes journées. Une fois la ligne d'arrivée franchie, cette routine disparaît pour laisser place à la récupération. Ce changement peut être déstabilisant, surtout après avoir consacré autant de temps et d'énergie à un seul objectif.
Il existe aussi un décalage entre ce que tu imaginais de l'après-marathon et la réalité. Le sentiment d'accomplissement peut rapidement laisser place à une impression de vide. Ce phénomène ne concerne pas uniquement les amateurs : chez les champions olympiques aussi, on parle de post-Olympic blues. Même après avoir atteint le sommet de leur carrière, en décrochant une ou des médailles d’or, certains sportifs connaissent une période de baisse de moral. Ce n'est donc ni une faiblesse ni un manque de reconnaissance envers ta performance.
Combien de temps dure le blues post-marathon, et quand faut-il s'inquiéter ?
Maintenant que tu as compris en quoi le blues post-marathon consiste, intéressons-nous à sa durée, aux signes qui doivent t'alerter et aux personnes vers qui te tourner si tu en ressens le besoin.
Quelle est la durée normale d'un coup de blues après une course ?
En général, le blues post-marathon dure une à trois semaines, avec une amélioration progressive du moral. Toutefois, cette période peut varier d'un coureur à l'autre. Dans une étude publiée en 2024, certains sportifs amateurs ont rapporté des effets émotionnels qui persistaient jusqu'à quatre à huit semaines après leur épreuve.
🚨 Si ton mal-être s'installe ou s'intensifie, il est important de ne pas le négliger.
Blues ou dépression : comment faire la différence ?
| Critère | Blues post-marathon | Signal d’alerte |
|---|---|---|
Durée | Quelques jours à quelques semaines, avec une amélioration progressive | Tristesse ou perte d'intérêt presque tous les jours pendant plus de deux semaines |
Intensité | Baisse de moral passagère, sentiment de vide, motivation en berne | Tristesse persistante, perte importante de plaisir ou désespoir |
Retentissement | Ton quotidien reste globalement gérable | Difficultés à travailler, à entretenir ses relations ou à accomplir les tâches habituelles. |
Sommeil et appétit | Fatigue et sommeil parfois perturbés | Troubles importants ou persistants du sommeil et de l'appétit. |
Que faire ? | Récupérer, retrouver progressivement ses habitudes et se fixer de nouveaux objectifs sans pression. | Prendre rendez-vous avec son médecin traitant pour faire le point. |
À qui en parler si ça ne passe pas ?
Un blues post-marathon ne signifie pas que tu souffres de dépression. En revanche, si ta tristesse ou ta perte d'intérêt persiste presque tous les jours pendant plus de deux semaines, perturbe ton quotidien ou s'accompagne de troubles importants du sommeil ou de l'appétit, n'hésite pas à consulter ton médecin traitant. Seul un professionnel de santé peut établir un diagnostic.
⚠️ Si tu as des idées noires ou des pensées suicidaires, ne reste pas seul : tu peux contacter le 3114, le numéro national de prévention du suicide, gratuit et accessible 24 h/24 et 7 j/7. En cas de danger immédiat, appelle le 15 ou le 112.
Comment sortir du blues post-marathon ?
Pour mieux vivre cette période parfois difficile après ton marathon, voici un plan d'atterrissage en trois étapes. L'objectif : récupérer physiquement, retrouver progressivement tes repères et renouer avec le plaisir de courir, sans te mettre la pression.
s douces (marche, vélo, natation) et, si tu te sens prêt, reprendre quelques footings sans montre à partir de J10
Chercher à retrouver immédiatement des sensations ou forcer malgré la fatigue
| Période | Objectif | Ce que tu peux faire | Ce qu’il faut éviter |
|---|---|---|---|
J0 à J3 | Savourer et récupérer | Célébrer ton marathon, raconter ta course à tes proches, noter tes souvenirs et surtout te reposer. | Reprendre l’entraînement trop vite ou multiplier les activités |
J4 à J14 | Retrouver un équilibre au-delà de la course à pied | Revoir tes amis, privilégier les activités douces (marche, vélo, natation) et, si tu te sens prêt, reprendre quelques footings sans montre à partir de J10 | Chercher à retrouver immédiatement des sensations ou forcer malgré la fatigue |
À partir de J15 | Relancer un projet sans se mettre la pression | Réfléchir à tes prochaines envies sportives, sans te précipiter sur une nouvelle inscription | S'inscrire à une nouvelle course sur un coup de tête ou reprendre un entraînement trop exigeant |
💡 Précision importante : ces étapes sont indicatives et doivent s'adapter à ton état de fatigue et à ta récupération physique. Pour reprendre la course à pied, appuie-toi également sur notre calendrier de récupération après marathon. Mieux vaut prendre quelques jours de repos supplémentaires que de reprendre trop tôt.
Comment éviter le blues post-marathon dès ta préparation ?
Pour limiter le risque de coup de mou après ton marathon, plusieurs habitudes peuvent être mises en place dès ta préparation. On fait le point ensemble.
Pourquoi esquisser ton prochain objectif avant la course ?
La première chose à faire est de ne pas miser toute ta saison sur un seul et unique objectif. Si tu prévois probablement d'accrocher un nouveau dossard avant ton marathon, pense aussi à ce que tu aimerais faire après. Planifier la suite de ta saison en amont peut t'aider à ne pas te retrouver sans perspective une fois ton grand objectif derrière toi, que tu l'aies atteint ou non.
Comment ne pas tout miser sur un seul chrono ?
Les coureurs et les coureuses peuvent parfois devenir obnubilés par leur temps, notamment sous l'influence des applications de running et des réseaux sociaux, qui incitent à toujours chercher à faire mieux que les autres. Pourtant, un marathon ne se résume pas à un chrono. Pendant ta préparation, essaie aussi de prendre du plaisir dans le processus : apprécie tes progrès, la régularité de tes entraînements et les bienfaits de tes sorties, aussi bien sur le plan physique que mental.
Tu peux également prévoir un projet non sportif après ta course, comme un voyage ou un week-end avec tes proches. Enfin, si tu as partagé ta préparation avec des partenaires d'entraînement, pourquoi ne pas garder le contact après le marathon ? La préparation peut être longue et exigeante : ces liens ne doivent pas forcément s'arrêter une fois la ligne d'arrivée franchie.
Comme tu peux le voir, au-delà de la recherche d'un record personnel, il existe de nombreuses façons de profiter pleinement de cette aventure.
Faut-il prévenir ton entourage ?
Aborder le sujet du blues post-marathon avec tes proches avant la course peut aussi être utile. Cela leur permettra de mieux comprendre ce que tu pourrais ressentir après l'épreuve et de t'épauler si tu traverses une période difficile. Il est impossible de prévoir précisément comment ton corps et ton esprit réagiront après 42,195 km. Mais en anticipant cette éventualité et en sensibilisant ton entourage, tu seras mieux préparé à faire face à cette période.
Enfin, pour retrouver progressivement une routine après ton marathon, tu peux aussi suivre notre programme pour te maintenir en forme. Une bonne façon de continuer à courir régulièrement, de conserver le plaisir de la pratique et de retrouver tes repères, sans te lancer immédiatement dans une nouvelle préparation chronométrique.
Le blues post-marathon peut toucher tous les coureurs et coureuses, quel que soit leur niveau. Cette baisse de moral, parfois accompagnée d'une fatigue physique et d'un sentiment de vide, survient souvent après plusieurs mois consacrés à un objectif précis. Le passage d'une préparation exigeante à une période de repos, nécessaire pour récupérer, peut alors être déstabilisant. Ce coup de mou reste généralement passager, mais il n'est pas pour autant à prendre à la légère.
Pour mieux vivre cette transition, pense à préparer l'après-marathon dès tes premières semaines d'entraînement : prévois de nouveaux projets, sportifs ou non, apprends à apprécier le chemin parcouru autant que ton chrono et garde le contact avec tes partenaires de course. Rappelle-toi surtout qu'il n'y a aucune faiblesse à ressentir ce blues. Même des sportifs de haut niveau peuvent traverser cette période après une grande échéance sportive. Enfin, si ta baisse de moral persiste, s'intensifie ou perturbe ton quotidien, n'hésite pas à en parler à un professionnel de santé.
Thomas
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Journaliste sportif de 29 ans, je suis passé par la chaîne L’Équipe et je travaille pour des médias de sport tels que So Foot et bien évidemment le blog Campus. Côté sport, j'ai joué 13 ans au football en club, puis je suis tombé amoureux de la course à pied suite à une fracture à la cheville. Poussé par mon kiné, je m’aligne sur le 10 km de Paris en 2022 : ce sera le déclic. Depuis, j'enchaîne les défis sportifs, avec notamment un deuxième marathon à Paris en avril 2026 (3h39’39”) et un semi-marathon à Vincennes à l'automne 2026 (1h31'18). Basé dans la capitale, membre de clubs de running, j'ai une prédilection pour les portraits, les interviews et les sujets liés à la santé mentale et à l’équipement sportif. Prochaine étape : les montagnes...
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