Trail de Haute-Provence : direction Forcalquier !

Des Alpes à la Méditerranée, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur fourmille de beautés naturelles propices à la pratique du trail. On prend la direction de Forcalquier, dans les Alpes de Haute-Provence, où est organisé l’un des plus beaux événements trails de la région PACA : le Trail de Haute-Provence (THP).  

Forcalquier est une charmante commune de 5 000 habitant(e)s des Alpes de Haute-Provence (04). Au Sud de celle qu’on appelait “La Cité des quatre reines” il y a le Lubéron, Manosque, la ville de naissance de Jean Giono.

Au nord, la Montagne de Lure. La ville a pour devise “Plus haut que les Alpes” bien que son altitude moyenne soit de 650 mètres. Forcalquier accueille le village-course pendant la durée de l’événement. L’ambiance est chaleureuse tout au long du week-end, avec des concerts, buvettes, stands de produits locaux et exposant(e)s outdoor. 

Toutes les courses du THP ont lieu au nord de Forcalquier, sur les contreforts et les crêtes de la Montagne de Lure, qui culmine à 1 826 mètres. La plupart des zones traversées sont classées Natura 2000. Les paysages sont très variés entre forêts de chênes, champs de lavandes, villages perchés, plateaux, gorges, paysages lunaires de la Montagne de Lure.

Au détour de monotraces forestières et autres chemins plus caillouteux, les coureur(se)s ont droit à des points de vue spectaculaires sur les hauteurs de Provence. On peut apercevoir les Alpes du Sud, le Ventoux ou encore la Sainte-Victoire. Sur les hauteurs de Forcalquier, on trouve un site emblématique de la course : les Mourres. Ce sont des des spectaculaires formations rocheuses, comme des visages de pierre sculptés par les eaux des pluies et le vent. 

La Provence, le soleil, la douceur du printemps… on préfère te prévenir. Cette image est parfois trompeuse. La météo peut s’avérer capricieuse à cette période de l’année dans les hauteurs des Alpes de Haute-Provence. Canicule ou grand froid ? La température peut varier du tout au tout et le vent a une fâcheuse tendance à s’inviter à la fête. Un conseil, mieux vaut partir bien équipé sur le THP !

La course est organisée par l’association Outdoor Events in Provence. Il y a eu 500 participant(e)s lors de la première édition en mai 2014. L’événement a pris de l’ampleur ces dernières années, pour devenir l’un des plus gros trails de la région PACA : 2 500 inscrit(e)s en 2023, 3 400 en 2024 et 4 400 en 2025.

Quelques grands noms du trail ont foulé les sentiers du THP, comme Julien Chorier, vainqueur sur plusieurs formats, Sange Sherpa, Mathilde Sagnes ou Sébastien Spehler. En 2025, l’ancien champion olympique de VTT, Julien Absalon, s’est imposé avec la manière sur le format 80 kilomètres. 

La 12ème édition est programmée du 14 au 17 mai 2026 pendant le week-end de l’Ascension. Les inscriptions sont ouvertes depuis le 1er juin 2025. 

Avec huit formats de trails, ainsi que des courses enfants et une marche solidaire, tu trouveras forcément un défi à ta mesure et pour tes proches au THP. Trois courses du week-end comptent pour le Challenge des trails de Provence : les THP 20, THP 30 et THP 50. Tu as aussi la possibilité d’accompagner un(e) ami(e) en tant que pacer, sur les formats à partir du THP 40. 

Le THP 10 permet de découvrir le site des Mourres de trois façons différentes : en solo, en équipe (challenge des entreprises par équipes, 5 engagé(e)s minimum) ou en marche nordique. 

Ce parcours rapide et nerveux offre un terrain de jeu varié. Les points marquants sont la chapelle Saint-Marc, le barrage de Gérard et le site géologique des Mourres. 

Un beau concentré de la Provence et du pays de Forcalquier sur un peu moins de 30 kilomètres. Le parcours est ascendant jusqu’à mi-course avec une montée raide (un kilomètre à 20 %) puis on peut lâcher les chevaux jusqu’à l’arrivée !

Une bonne porte d’entrée pour découvrir le format maratrail. Le ratio dénivelé / distance est plus faible que sur les autres formats et la course est accessible techniquement. Parmi les points remarquables de ce parcours chargé d’histoire : le Prieuré de Ganagobie. 

La majeure partie du dénivelé positif du THP 50 est concentré dans ses 17 premiers kilomètres, jusqu’au sommet de la Lure. Il faut prendre le temps de profiter de la vue à 360° avant de s’élancer dans les longues pentes, entre pistes VTT et singles sinueux.  

Jusqu’en 2019, le 80 kilomètres était la plus longue distance proposée au Trail de Haute-Provence. La course se fait en solo ou en relais à 4. Le parcours comprend plus de 12 kilomètres de ligne de crête, histoire de s’en mettre plein les yeux !

Ce format a été instauré en 2024. Un vrai ultra avec près de 6 000 mètres de dénivelé positif. Le temps médian a été de 25 heures 30 minutes sur cette course en 2025. Le vainqueur, Arthur Ferragne, a bouclé la course en 15 heures 53 minutes et la première femme, Natacha Piecq, a terminé 5ème au scratch en 17 heures 26 minutes. Bravo à elle !

En quatre éditions, seuls 191 courageux(ses) sont venus à bout de ce format 100 miles, parmi lesquel(le)s Antoine Lecocq, double vainqueur en 2023 et 2024, et Marie-Hélène Posta, première au scratch en 2022.

Le THP 160 fait partie de la Ligue Ultra, un circuit de trails créé en 2024 avec 4 courses en France dont l’Ultra 01. Il est possible de courir le THP 160 en relais à 9 !

Le Trail de Haute-Provence, c’est aussi l’occasion de soutenir une association locale à travers une grande marche solidaire, ouverte à toutes et tous, le dimanche matin. 

Les enfants sont également de la fête. Le vendredi après-midi plus de 400 enfants s’élancent dans les rues de Forcalquier. Les 3-5 ans, 6-7 ans et 8-9 ans parcourent une boucle de 500 mètres. Pour les 10-11 ans, le parcours est d’un kilomètre. Les plus grand(e)s (12-13 ans, et 14-15 ans) montent jusqu’à la Citadelle, et effectuent une boucle de 3 kilomètres.

Toutes les courses enfants sont gratuites, sans gagnant(e)s ni perdant(e)s, juste pour le plaisir de courir. 

Le Trail de Haute-Provence est un rendez-vous incontournable du printemps en région PACA. Pour aller plus loin, on t’invite à te rendre sur le site officiel du THP. Les textes de présentation des courses sont soignés et pleins de poésie. Ils donnent envie de se plonger dans l’atmosphère de cet événement et découvrir cette belle région, ses sentiers et ses panoramas à couper le souffle en pratiquant ton sport favori.