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L'histoire d'adidas débute en 1924 à Herzogenaurach, en Bavière, lorsque les frères Adolf dit “Adi” et Rudolf Dassler créent ensemble la Gebrüder Dassler Schuhfabrik. Après leur rupture, Rudolf fonde Puma tandis qu’Adi crée officiellement adidas le 18 août 1949. Le nom associe simplement son surnom, Adi, au début de son nom de famille, Dassler. Depuis, la petite fabrique allemande est devenue l’un des plus grands équipementiers sportifs au monde et fait aujourd’hui partie des marques de course à pied à suivre.
L’essentiel à retenir :
1924 : les frères Adi et Rudolf Dassler fondent leur entreprise familiale de chaussures de sport à Herzogenaurach, en Allemagne.
1948-1949 : les deux frères se séparent. Rudolf fonde Puma, tandis qu’Adi enregistre officiellement adidas le 18 août 1949 avec 47 salariés.
Le nom adidas vient tout simplement de la contraction d’Adi et Dassler. “All Day I Dream About Sport” est une explication inventée après coup.
Les célèbres trois bandes existaient avant adidas : la marque en acquiert les droits auprès du fabricant finlandais Karhu au début des années 1950.
Côté running, adidas accompagne plusieurs grandes ruptures techniques, des chaussures à pointes des années 1920 à la mousse Boost, puis aux super-shoes actuelles.
Qui a créé adidas et dans quelles circonstances ?
Avant de devenir une marque mondiale, adidas est née d’une idée très concrète : fabriquer des chaussures pensées pour les besoins réels des sportives et des sportifs. Cette intuition vient d’Adi Dassler, passionné de sport bien avant de devenir entrepreneur.
Qui était Adi Dassler ?
Né le 3 novembre 1900 à Herzogenaurach, Adi Dassler est d’abord un passionné de sport et un bricoleur. Après la Première Guerre mondiale, il commence à expérimenter avec des chaussures de sport dans la blanchisserie de sa mère.
Son intuition est simple mais encore peu répandue à l’époque : un athlète ne devrait pas porter la même chaussure selon qu’il court, joue au football ou pratique une autre discipline. Il cherche donc à adapter ses modèles aux contraintes de chaque sport.
En 1924, il s’associe officiellement avec son frère Rudolf pour créer la Gebrüder Dassler Schuhfabrik. Adi se concentre plutôt sur le produit, Rudolf sur le commerce.
Que veut vraiment dire adidas ?
Contrairement à une légende tenace, adidas ne signifie pas “All Day I Dream About Sport”. Le nom vient de la contraction d’Adi et Dassler.
La marque adidas telle qu’on la connaît aujourd’hui n’est d’ailleurs créée officiellement qu’en 1949, après la séparation des deux frères.
Pourquoi les frères Dassler se sont-ils séparés pour fonder adidas et Puma ?
La Seconde Guerre mondiale met à rude épreuve l’entreprise comme la relation entre les deux frères. Tous deux ont adhéré au parti nazi en 1933. Leur activité est ensuite partiellement intégrée à l’effort de guerre et les tensions familiales s’accumulent.
De nombreuses anecdotes ont été racontées sur l’origine précise de leur brouille, dont une dispute pendant un bombardement. Difficile cependant d’isoler un événement unique : leur relation se dégrade progressivement pendant la guerre, puis devient irréconciliable.
En 1948, les frères séparent finalement leurs activités. Rudolf fonde Puma. Le 18 août 1949, Adi enregistre l’Adolf Dassler adidas Sportschuhfabrik avec 47 salariés à Herzogenaurach.
La rivalité va jusqu’à couper symboliquement la petite ville en deux : Puma et adidas y conserveront toutes deux leur siège.
D'où viennent les trois bandes et le logo d'adidas ?
Les trois bandes ne sont pas nées avec adidas. Elles étaient déjà utilisées par Karhu, un équipementier finlandais. adidas en rachète les droits au début des années 1950.
Les sources divergent cependant sur les détails : certaines situent la transaction en 1951, d’autres en 1952. On retrouve aussi régulièrement l’histoire d’un paiement accompagné de deux bouteilles de whisky, mais cet épisode relève davantage du folklore de marque que d’un fait solidement documenté.
En 1972 apparaît ensuite le trèfle, créé à l’occasion de la montée en puissance internationale de la marque et aujourd’hui associé à adidas Originals. Plusieurs déclinaisons du logo accompagneront ensuite les différentes lignes de la marque.
Quels grands moments sportifs ont construit la marque adidas ?
L’histoire de la marque se confond très tôt avec celle du sport de haut niveau. Aux Jeux olympiques d’Amsterdam de 1928, l’Allemande Lina Radke remporte le 800 mètres avec des chaussures Dassler. En 1936, Jesse Owens gagne quatre médailles d’or aux Jeux de Berlin. La présence exacte de chaussures Dassler sur chacune de ses courses a longtemps fait l’objet de récits parfois contradictoires, mais adidas documente une relation entre Adi Dassler et le sprinteur américain.
En 1954, l’équipe de RFA remporte la Coupe du monde de football avec des chaussures adidas équipées de crampons vissés : ils peuvent être changés en fonction de l’état du terrain, une innovation majeure pour l’époque.
Puis adidas dépasse progressivement le terrain de sport. En 1986, Run-DMC sort My adidas. La Superstar, initialement conçue pour le basket, bascule définitivement dans la culture populaire.
Comment adidas a-t-elle marqué l'histoire de la chaussure de running ?
C’est probablement là que l’histoire d’adidas intéresse le plus directement les coureurs et les coureuses. Depuis les premières pointes conçues par Adi Dassler jusqu’aux super-shoes actuelles, la marque a accompagné plusieurs transformations majeures de la chaussure de course.
Des pointes aux chaussures de route
Le running fait partie de l’ADN de la maison depuis ses débuts. Adi Dassler travaille dès les années 1920 sur des chaussures à pointes destinées à l’athlétisme.
Au fil des décennies, le cuir laisse progressivement place à des matériaux plus légers et plus techniques. En 2008, Haile Gebrselassie court notamment le marathon de Berlin en 2 heures 03 minutes 59 secondes avec une Adizero Adios.
Qu'a changé la mousse Boost en 2013 ?
En 2013, adidas lance la Boost, développée avec BASF. Plutôt qu’une mousse EVA classique, elle utilise du polyuréthane thermoplastique expansé, formé de nombreuses petites cellules assemblées.
👉 L’objectif : associer amorti et restitution d’énergie. Cette technologie participe à la montée en puissance des mousses dites réactives, désormais omniprésentes dans les chaussures de running modernes.
Comment adidas a fait tomber la barrière des deux heures ?
La révolution suivante vient des super-shoes, ces chaussures de compétition très légères combinant des mousses à forte restitution d’énergie et des éléments rigides, souvent en carbone, qui modifient la mécanique de la chaussure.
En avril 2026, l’Adizero Adios Pro Evo 3 atteint 97 grammes en moyenne selon adidas. Quelques jours après sa présentation, Sabastian Sawe remporte le Marathon de Londres en 1 heure 59 minutes 30 secondes, premier marathon masculin officiellement couru sous les deux heures. Cela représente une allure moyenne d’environ 2 minutes et 50 secondes par kilomètre.
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La différence avec les 1 heure 59 minutes 40 secondes d’Eliud Kipchoge en 2019 est essentielle : la tentative de Vienne avait été organisée dans des conditions spécifiques et n’était pas homologable comme record du monde. Londres 2026 était une compétition officielle.
Cette nouvelle génération de chaussures ne repose d’ailleurs pas uniquement sur leur légèreté : pour mieux comprendre leur fonctionnement, découvre ce que change vraiment une plaque carbone sur un marathon.
Où en est adidas aujourd'hui ?
adidas reste basée à Herzogenaurach et est dirigée depuis 2023 par Bjørn Gulden. En 2025, l’entreprise a réalisé un chiffre d’affaires record de 24,8 milliards d’euros, pour un résultat opérationnel de 2,056 milliards. La marque reste également l’une des marques de running les plus portées.
⚠️ Mais pour les coureurs amateurs, 75 ans d’innovation ne signifient pas que la chaussure fait tout le travail. Chez Campus, les coureurs et les coureuses interrogés en 2025 réalisent en moyenne 10 séances par mois (La Grande Enquête du Running 2025, Campus Coach). Un bon rappel que, même à l’ère des mousses ultra-réactives et des plaques carbone, la progression repose d’abord sur la régularité de l’entraînement.
Ce qui a profondément changé, en revanche, c’est le choix disponible : chaussures plus légères, plus confortables, différents niveaux d’amorti, modèles adaptés à la compétition comme à l’entraînement quotidien. L’idée d’Adi Dassler demeure finalement assez actuelle : concevoir une chaussure en fonction de la pratique et des besoins de l’athlète demeure clé.
Quelques dates clés de l'histoire d'adidas
| Année | Événement | Ce que cela change pour les sportifs |
|---|---|---|
1924 | Création de la Gebrüder Dassler Schuhfabrik | Développement de chaussures dédiées aux différentes disciplines |
1928 | Lina Radke championne olympique du 800 mètres | Première consécration internationale des chaussures Dassler |
1949 | Création officielle d’adidas | Naissance de la marque actuelle |
1954 | Crampons vissés au Mondial | Adaptation de l’équipement aux conditions de terrain |
2013 | Lancement de Boost | Généralisation des mousses plus réactives |
2026 | Sawe court 1 heure 59 minutes 30 secondes à Londres | Premier marathon officiel masculin sous les deux heures |
Lou
Publié le , mis à jour le
Lou est une plume libre et curieuse, passionnée par la santé naturelle, l’écriture et bien évidemment la course à pied. Elle court dans les chemins du Sud de la France autant qu’elle explore ceux du bien-être, toujours à la recherche d’un équilibre entre mots justes, mode de vie sain et toujours... le running en filigrane.
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