Asics SaintéLyon : les différents parcours de la doyenne des courses nature

C'est LE rendez-vous incontournable de la fin d'année. La SaintéLyon s'apprête à fêter sa 71ème édition en 2025. La popularité de cette course nature reliant les villes de Saint-Étienne et Lyon dépasse largement les frontières des départements de la Loire et du Rhône. Environ 20 000 participant·es sont attendu·es cette année encore.

La Asics SaintéLyon n'est pas qu'une simple course : c'est une institution qui se vit au fil des kilomètres.

La SaintéLyon est la doyenne des courses nature. Elle a été créée en 1952 par un club de cyclotouristes lyonnais, le CT Lyon. À l'origine, il s'agissait d'une randonnée pédestre chronométrée entre les deux métropoles de la région Rhône-Alpes, Saint-Étienne et Lyon. La SaintéLyon est devenue officiellement une course à pied en 1977. Courir l'Asics SaintéLyon, c'est faire partie de l'histoire de ce monument de la course à pied. 

En 1952, la première édition rassembla... 23 courageux·euses. Difficile alors d'imaginer que sept décennies plus tard, la course connaîtrait un tel succès populaire. Pourtant, près de 20 000 participant·es ont pris le départ des différents formats en décembre 2024. Ainsi, la SaintéLyon rassemble tous les profils de coureur·euses et toutes les générations. Dans les régions stéphanoise et lyonnaise, beaucoup de personnes se sont mises à la course à pied dans le but de participer à cette course.

👉 Un petit conseil : mieux vaut réserver ton dossard tôt dans l'année car ils partent très vite.

On ne s'inscrit pas à la SaintéLyon pour profiter de la beauté des paysages des Monts du Lyonnais puisqu'il s'agit d'une course nocturne. En revanche, le ballet des frontales confère à cette course une atmosphère très particulière. Le fait de courir de nuit et les conditions climatiques parfois difficiles changent tous les repères. Il faut s'y préparer. C'est le genre d'expérience à vivre au moins une fois dans sa vie.

Tu hésites à sauter le pas ? Fonce, il y en a pour tous les goûts (sauf si tu aimes la chaleur et le soleil) et surtout, tous les niveaux.

La course phare (80 kilomètres) n'est pas abordable à tous·tes. Le temps d'effort médian est de 10 heures sur les dernières années. Même si la barrière horaire est large (16 heures et 30 minutes), cette épreuve requiert une solide endurance et un bon mental. Il faut savoir gérer un effort long avec moins de temps de marche que sur un trail montagneux.

On ne te conseille pas de te lancer ce défi sans être passé·e par quelques étapes intermédiaires, que ce soit en trail (format maratrail) ou sur route (marathon). D'ailleurs, il y a des formats adaptés à tout le monde, à partir de 12 kilomètres (voir plus bas). Il est possible de courir en relais, à deux, trois ou quatre. Autant d'options à privilégier si tu découvres les courses nocturnes, avant de t'aligner sur la "grande" course dans le futur.

En termes de dénivelé et de technicité, la SaintéLyon n'est pas difficile en soi pour un·e traileur·euse. On est très loin du trail de montagne. Ce sont les conditions météo et le côté nocturne qui font la difficulté de la course. Il est fréquent de rencontrer des portions glissantes à cause de la neige, de la boue ou du verglas, mais aussi du vent.

Ensuite, on distingue moins bien le relief la nuit. Attention aux risques de chutes ! Bien sûr, le froid est un élément central à prendre en compte. Le taux d'abandon est très variable en fonction des années. Il est monté à plus de 20 % lors de l'édition 2018, qualifiée de dantesque. Il est redescendu autour de 10 % lors des dernières éditions.

On te donne toutes les informations à connaître pour courir la Asics SaintéLyon.

L'édition 2025 aura lieu le 29 novembre. Le départ des 80 kilomètres sera donné au Parc des Expositions de Saint-Etienne, à partir de 23 heures 30 pour la première vague, jusqu'à minuit et demi pour la dernière.

La première vague est sélective. Elle est accessible :

Les vagues suivantes sont "grand public" sans conditions d'accès. Plus tôt tu arrives, plus tôt tu partiras.

⚠️ Si l'envie te prends de te faufiler dans la première vague alors que tu ne remplis pas les critères, tu risques une pénalités de 15 minutes sur ton chrono final.

On rencontre fréquemment des conditions hivernales sur la SaintéLyon. Le thermomètre est déjà descendu à -10°C lors des éditions les plus froides. D'où l'importance d'être bien équipé·e et protégé·e contre les éléments extérieurs. Mieux vaut prévoir une protection en trois couches sans quoi l'expérience peut devenir un vrai cauchemar.

Dans la liste des équipements à emporter, on peut compter : un collant chaud, une paire de gants, un bonnet, une veste de type Gore-Tex et bien sûr, la lampe frontale est de rigueur avec des piles de rechange.

Le choix des chaussures n'est pas anodin car la SaintéLyon mélange des portions très roulantes sur route et des portions glissantes. Pour la petite histoire, le dernier vainqueur, Thomas Cardin, a gagné en portant des chaussures de route (cascade réalisée par un professionnel, ne pas reproduire chez soi).

Le parcours de la SaintéLyon évolue régulièrement. En 2025, il renoue avec la distance mythique des 80 kilomètres et affiche un dénivelé positif de 1 950 mètres pour 2 265 mètres de dénivelé négatif.

Le tracé laisse apparaître un dénivelé positif plutôt bien réparti sur les 50 premiers kilomètres du parcours avec quelques petites bosses en fin de course. Les tous premiers kilomètres sont assez plats alors ne t'enflamme pas : les premières difficultés te rappelleront rapidement à l'ordre.

❌ Barrière horaire : 4 heures 30

L'entrée au premier ravitaillement s'effectue à l'issue d'environ 620 mètres de dénivelé positif. Autant dire que le plus dur reste à faire. Le profil ne change pas drastiquement une fois ce dernier passé. Tu repartiras sur un faux-plat montant avant de te confronter à une descente raide suivie d'une montée abrupte.

❌ Barrière horaire : 7 heures

Tu es maintenant au cœur d'une bonne descente qui va s'accentuer à la sortie du ravito. Ce n'est donc pas le moment de te goinfrer car ça va taper ! Mais ne lâche pas les chevaux pour autant : le parcours est traitre et de nombreuses chutes sont à déplorer à cet endroit chaque année. De plus, la pente va rapidement s'inverser pour laisser place à une montée avec des portions bien raides.

❌ Barrière horaire : 9 heures 30

Tu as passé les plus grosses bosses du parcours et c'est maintenant le dénivelé négatif qui te tend les bras. Toutefois, tes muscles peuvent commencer à se raidir et la fatigue s'installer alors reste alerte. Enfin, n'oublie pas que si tu as passé une bonne partie du dénivelé positif... il t'en reste encore un morceau. On est sûr que tu le préfèreras pas trop grillé.

💡 Pour rappel : ici, seuls des ravitaillements liquides seront servis, aussi bien chauds que froids.

❌ Barrière horaire : 12 heures 15

Après quelques difficultés à la sortie du ravitaillement précédent, tu es désormais dans une portion du parcours réputée plus "simple". C'est sans compter sur la fatigue et l'énergie que tu as laissée dans les montées. Reste focus sur les portions de descente et aborde les quelques montées de façon relâchée. Un pas après l'autre.

❌ Barrière horaire : 13 heures 30

Depuis les collines, on commence à apercevoir la ville de Lyon. La montée des Aqueducs (1 kilomètre à 12 %) ressemble à un vrai mur à ce moment de la course. Si tu as bien géré ton effort, tu parviendras peut-être à relancer. La fin du parcours est urbaine. Il reste quelques bosses, les fameux escaliers du chemin du Grapillon juste avant de rejoindre les quais et de traverser le Rhône. Le dernier kilomètre arrive enfin. Un dernier sprint et tu aperçois enfin la Halle Tony Garnier où se situe l'arche d'arrivée.

Livetrail assure le suivi en temps réel de chaque participant·e. Des webcams sont installées à chaque point de contrôle de la course. 

Extra Sports assure le suivi vidéo intégral de la course avec invité·es en plateau sur sa chaîne YouTube.

Il y a 10 formats de courses à la SaintéLyon. Voici toutes les distances de l'édition 2025. 

📆 29 novembre

⏰ 22 heures 30

📍 Chaponost

En 2024, Miguel Benitez et Maud Mathys ont remporté l'épreuve. 1 446 finishers ont bouclé le parcours.

📆 29 novembre

⏰ 23 heures

📍 Soucieu-en-Jarrest

En 2024, Sara Alonso et Nicolas Mazioui ont remporté l'épreuve et 2 517 finishers ont bouclé le parcours.

📆 29 novembre

⏰ 23 heures

📍 Sainte-Catherine

En 2024, Antonio Martinez Pérez et Pauline Girardet ont remporté l'épreuve et 3 496 finishers ont bouclé la course.

📆 29 novembre

⏰ 23 heures 30

📍 Saint-Étienne - Parc des Expositions

Vainqueurs 2024 : Thomas Cardin et Marie Goncalves.

Il est possible de courir la SaintéLyon en relais à deux, trois ou quatre.

📆 29 novembre

⏰ 09 heures

📍 Halle Tony Garnier - Lyon

En 2024, Théo Le Boudec et Marie Laure Langlet ont remporté l'épreuve et 317 finishers ont passé la ligne d'arrivée.

Avec son décor nocturne mystique, ses sentiers verglacés et sa météo aux forts accents hivernaux, la Asics SaintéLyon est définitivement un trail à part... à courir au moins une fois dans sa vie ! Et toi, c'est une course qui te fait rêver ? 🤩